임종석 전 대통령비서실장은 21일 “대화와 타협을 가볍게 여기고 이재명 대표 한 사람만 바라보며 당내 민주주의가 숨을 죽인 지금의 민주당은 과연 국민 신뢰를 얻을 수 있나”라고 말했다.

임종석 “민주당 국민 신뢰 얻고 있나”

문재인정부 청와대 출신인 임 전 실장은 이날 페이스북에 올린 글에서 “이제 우리 자신을 돌아볼 때”라며 이같이 밝혔다. 임 전 실장은 “나쁜 대통령을 법적 절차에 따라 탄핵·체포·구속할 수 있는 대한민국이 자랑스럽다”면서도 “원인이 상대에게 있다고 해도, 일상이 돼버린 적대와 싸움의 정치는 안타깝다”고 지적했다. 이어 “원칙을 소홀히 하고, 자신의 위치를 먼저 탐하고, 태도와 언어에 부주의한 사람들이 지지자들의 박수를 받는 게 불편하다”며 “모질고 독한 표현을 골라 함부로 하는 말은 무엇을 위함이고 누구에게 잘 보이려는 것인가”라고 되물었다.

임 전 실장은 “왜 안 그랬던 사람들까지 그렇게 변해가나”라며 “상대의 실수에 얹혀서 하는 일은 지속하기가 어렵다”고 강조했다. 임 전 실장은 “성찰이 없는 일은 어떻게든 값을 치르게 된다”며 “그게 두렵다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령 탄핵 소추 이후 공세적 주도권을 펼쳐 온 민주당이 최근 정당 지지율에서 여당에 뒤진다는 조사결과가 잇따라 나오자 자성과 정국대응 전략 점검을 주문하는 목소리가 커졌다.

국민의힘 등 여권이 ‘이재명 대권놀음’이라는 공세를 펴는 가운데 당 안에서도 탄핵정국 대응을 놓고 ‘이 대표의 대선시간표에 맞추려는 인상’을 주면서 중도층의 이탈을 가져왔다는 지적이 나왔다. 민주당 상임고문 등 원로그룹에서도 민주당의 겸손한 대응을 촉구하는 주문이 이어졌다.