국토교통부는 23일 김포공항에서 9개 저비용항공사(LCC) 사장단이 참석한 가운데 LCC 항공안전 특별점검 회의를 개최했다고 밝혔다.

지난해 12월 179명의 희생자가 발생한 제주항공 여객기 사고와 관련, 저비용항공사의 기업구조를 비롯한 안전관리체계의 문제점을 논의하고 쇄신방안을 마련하기 위해서다.

국토부는 이날 “세계 항공운송 9위 규모인 우리나라 항공수송의 절반 이상을 차지하는 LCC가 수익에만 급급한 채 근본적인 안전 개혁이 없다면 항공산업의 미래를 보장할 수 없다”며 고강도 혁신대책을 주문했다.

우선 항공기 가동률, 정비인력 확보 및 정비기준·절차 준수에 대한 집중감독을 포함한 신규 항공기 도입 전 검증강화와 운항정비인력 산출기준도 개선하기로 했다.

신규노선 심사도 엄격한 잣대로 적용하고 안전수준 미달 항공사는 운항증명을 정지할 계획이다. 법규위반·안전사고 빈발 항공사에 대해서는 대국민 정보공개 등 강력한 제재를 취할 방침이다.

아울러 충분한 안전투자를 위한 재무역량과 전문성을 갖춘 경영진 등 건실한 지배구조가 확보되지 않은 항공사는 강도 높게 관리해 나갈 계획이다.

항공사들도 각 항공사별 안전강화 방안을 제시했다. 항공기 가동률을 낮춰 추가적인 정비시간을 확보하고, 정비품질을 높이기 위한 정비사 확충 계획을 밝혔다.

특히 제주항공은 항공기 가동률을 약 9% 감축(일평균 14.0 → 12.8시간)하고 운항정비 인력도 연내 41명 충원(현재 309 → 350명)하기로 했다.

김선철 기자 sckim@naeil.com