교육부가 글로컬대학 통합 추진의 이행 상황을 점검하고 효과적인 통합 추진을 위한 회의를 개최했다.

교육부는 12일 오석환 차관 주재로 7개 글로컬 통합대학 총장들과 ‘글로컬 통합대학 이행 점검 회의’를 영상으로 진행했다. 이번 회의는 강원대-강릉원주대, 부산대-부산교대, 충북대-한국교통대, 원광대-원광보건대, 창원대-경남도립거창대-경남도립남해대, 목포대-전남도립대, 국립경국대 등 14개교의 통합 추진 상황을 점검하는 자리다.

교육부는 이번 첫 회의를 시작으로 대학들의 핵심 추진 과제를 관련성이 높은 영역별로 묶어 시리즈로 진행할 예정이다. 대학 통합, 대학-출연연 벽 허물기, 인재 파이프라인, 글로벌 리더십, 재정 확보 등의 주제로 혁신 이행 상황을 점검하고 맞춤형 지원 전략을 논의한다.

대학 통합은 학령인구 감소와 산업구조 급변 등 사회 변화에 대응할 수 있는 강력한 혁신 수단으로 꼽힌다. 다만 학내 구성원 간 합의를 모으기가 쉽지 않아 추진이 어려운 것으로 인식됐다.

그러나 ‘글로컬대학30 프로젝트’를 통해 대학 통합 논의가 진행되고 있다. 전체 총장과 캠퍼스 총장을 골자로 한 협력 방식을 통해 ‘1도 1국립대학’, 본부로부터 일정 자율성을 보장받고 교육대와 사범대가 유기적으로 결합하는 ‘종합교원양성체계’, 최초의 ‘국립대-공립대’ 통합 모델 등 새로운 선택지가 제시됐다.

2023년 글로컬대학으로 지정된 안동대와 경북도립대는 2024년 6월 통합이 승인되어 2025년 3월 국립경국대학교로 출범한다. 이를 계기로 4개 공립대가 국립대와의 통합을 공표하고 추진하는 등 성과가 확산하고 있다.

교육부와 글로컬대학위원회는 통합을 추진하는 대학에 과감한 재정지원과 함께 법령 개정, 규제특례 등을 적극 지원하고 있다. 또한 성과관리와 학생·학부모의 신뢰 보호를 위해 엄정한 통합 이행 관리도 시행한다.

‘글로컬대학30 추진방안’에 따르면 통합을 추진하는 글로컬대학은 협약 체결 후 1년 이내에 교육부로 통폐합 신청서를 제출해야 한다. 이를 이행하지 않으면 지원금 총액의 50% 이상이 삭감되며 이후에도 통합 이행이 지연되거나 무산되면 협약 해지와 지원금 환수 조치가 취해진다.

오석환 교육부 차관은 “통합은 대외 공표된 학생·학부모와 약속이므로 반드시 이행돼야 하며 엄정한 관리 절차를 적용해 이행을 담보할 것”이라고 강조했다.

김기수 기자 kskim@naeil.com