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윤석열 대통령은 2030 남성들의 지지세를 공고하게 만드는 데 주력하는 모습이다. 윤 대통령은 옥중에서 법원 난입 등에 나선 청년들에게 메시지를 보내기도 했다. 지난 10일 서울구치소에 방문한 국민의힘 소속 의원들에게 “국민들, 특히 청년들이 나라의 주인이라는 의식을 강하게 가지고 있다는 소식을 들어서 다행”이라며 “당이 자유 수호, 주권 회복 의식과 운동을 진정성 있게 뒷받침해 주면 국민들의 사랑을 받지 않겠느냐”고 말한 것으로 전해졌다.

김용현 전 국방부 장관은 서부지법 난입사태로 구속된 피의자들의 30여개 계좌에 영치금을 입금하고는 ‘애국국민’에게 보낸 서신에서 서부지법 사태 피의자들을 ‘애국전사’로 칭했다.

민주당은 ‘2030세대 남성들의 보수화’를 민주당의 정책 실패나 안일한 대응의 결과물로 보고 있다. 이들의 국민의힘 지지가 국민의힘의 정책 성과가 아닌 반사이익으로 보는 이유다. 따라서 극단적 행태를 보이는 쪽 외에는 진보 지지로 충분히 되돌릴 수 있다고 본다. 모경종 의원은 “청년들의 극우화, 보수화에 동의하지 않는다”면서 “청년 세대들이 바라봤을 때 민주당이 그들의 마음에 드는 행동, 그들의 마음에 드는 이야기들을 전혀 안 하고 있기 때문에 민주당 지지로 이어지지 않는 것”이라고 했다. 민주당 지도부에 있는 핵심관계자는 “2030남성들이 볼 때는 여성이 전혀 차별을 받지 않고 있고 어떻게 보면 남성들이 군대 등에서 차별을 받는 상황인데 진보진영이 여전히 여성들이 차별받는다는 전제로 각종 양성 정책, 페미니즘 정책을 내놓다보니 거부감을 느끼는 것이고 이에 대해 민주당이 민감하게 대응하지 못한 측면이 있다”라며 “사회적 인식과 청년 남성들의 실질적 인식에서의 괴리가 큰 탓”이라고 했다.

이에 따라 민주당은 강력한 2030 여성의 지지세를 붙잡아 놓으면서 남성을 끌어올 수 있는 ‘보편적 정책’에 초점을 맞출 계획이다. 탄핵에 동의하는 극우화된 청년들과 다소 유연한 스윙(swing) 청년을 구분해 대응하겠다는 전략이다. 모 의원은 ‘현재’를 강조했다. 그는 “그동안 민주당이 어떻게 해왔는지를 기준으로 하는 게 아니라 현재 시점에서 민주당이 뭘 해야 되는지를 과제로 삼고 조직이나 정책 등 향후 전략을 세울 생각”이라고 했다. 그러면서 “극단(극우)과 결별할 용기가 있어야 된다”며 “(남성, 여성 구분없이) 보편적인 청년들의 삶을 다루는 데 집중을 해야 한다”고 했다. “극단적으로 상대 진영을 악마화시키는 것과는 완전히 선을 긋고 시작해야 된다”고도 했다.

박준규·박소원 기자 jkpark@naeil.com