OCI홀딩스는 20일(현지 시각) 미국 자회사 OCI에너지(Energy)가 이스라엘 태양광 회사인 아라바 파워(Arava Power)와 260메가와트(MW) 규모의 선로퍼(Sun Roper) 프로젝트 합작법인(JV) 설립 협약을 체결했다고 24일 밝혔다.

Arava Power는 이스라엘과 미국에서 다수의 태양광 및 ESS 프로젝트를 개발, 운영한다. OCI Energy가 2021년 Arava Power와 Paz Oil(이스라엘 에너지 기업)에 매각한 200MW의 ‘선레이(Sun Ray) 프로젝트’를 시작으로 우호적인 관계를 이어오고 있다.

휴스턴 남서쪽 와튼 카운티의 선로퍼 프로젝트는 1714에이커(약 693만m²) 대지에 260MW로 개발되는 유틸리티급 태양광 발전소다. 이는 국내 기준 약 6만가구가 하루 동안 사용할 수 있는 전력량을 생산할 수 있는 규모다.

합작 지분은 OCI Energy 50%, Arava Power 50%를 각각 보유하게 되며, 양사의 공동 투자를 통해 오는 2026년 말까지 프로젝트 개발을 완료하고 운영 및 향후 매각에 따른 수익을 공유하게 된다. 특히 OCI Energy는 이번 프로젝트의 수익 극대화를 위해 인허가, 금융 조달, 발전소 시공, 관리 및 운영 등의 노하우를 합작법인에 제공할 계획이다.

OCI홀딩스 이우현 회장은 “OCI Energy는 현재 미국 텍사스 내 태양광 발전 및 개발 시장에서 점유율 15%를 기록하는 1위 기업으로 성장했다”면서 “올해는 텍사스 외 다른 지역으로도 태양광 발전 사업을 확장해 신규 수익을 창출해 나가겠다”고 밝혔다. 이번 프로젝트는 미국이 인플레이션감축법(IRA)을 통해 30%의 투자세액공제(ITC)를 지원하고, 에너지 커뮤니티 보너스 10%가 더해져 최대 40%에 달하는 투자비를 환급 받을 수 있어 수익성이 매우 높은 것으로 알려졌다.

OCI Energy는 미국 텍사스주를 거점으로 북미 유틸리티 태양광 및 ESS 시장의 핵심업체로서 리더십을 강화하기 위한 투자를 지속하고 있다.

범현주 기자 hjbeom@naeil.com