윤석열 대통령 탄핵 찬반 여론전이 거센 가운데 광주광역시에서 내란종식을 촉구하는 대규모 정치집회가 다음달 3일 열릴 예정이다. 주최 측은 이재명 더불어민주당 대표의 참여를 조율하고 있다. 하지만 집회 준비 과정에서 민주당 소속 특정 단체장을 배제하고, 자치구 관계자와 광주시 산하기관장 등이 집회 참여를 직접 독려해 뒷말이 무성하다.

27일 광주 정치권에 따르면 비영리 임의단체인 광주人(인)포럼은 다음 달 3일 오후 3시 김대중컨벤션센터 1층 다목적 강당에서 출범식을 겸한 3.3 광주선언 정치집회를 개최한다. 이날 집회에는 민주당 고위관계자와 황현필 한국사 강사 등 1만여 명이 참여해 ‘내란종식과 민주주의 진전’ 등을 촉구할 예정이다.

집회가 관심을 받는 이유는 참여 규모가 워낙 큰 데다 강기정 광주시장 측이 주도적으로 준비해서다. 현재 거론되는 포럼 상임대표는 강정채 전 전남대 총장과 한상원 광주상공회의소 회장, 노동일 광주FC 대표이사 등이다. 포럼은 또 5개 자치구별로 5명 안팎의 공동대표와 10여명 정도의 운영위원을 각각 두기로 했다.

특히 행사목적으로 내란종식을 내세웠지만 조기 대선을 염두에 두고 이재명 대표와 민주당에 힘을 실어준다는 의미가 더욱 강하다.

이에 따라 강 시장 측과 4곳 구청장 측을 비롯해 일부 광주시 산하기관장 등이 지인들을 중심으로 집회 참여를 독려하면서 ‘이 대표 눈도장 받기’라는 뒷말이 나오고 있다. 포럼에 참여한 모 구청장은 “조기 대선이 치러질 경우를 대비해 이 대표에게 힘을 실어주자는 의미에 모두 동의했다”고 행사 취지를 설명했다.

또 집회를 준비하는 과정에서 차기 시장선거에 나설 예정인 문 인 광주 북구청장을 의도적으로 배제했다는 논란도 불거졌다. 포럼 측은 배제 논란이 확산되자 지난 24일 광주시 산하 모 공기업 상임감사를 통해 참여를 타진했으나 문 청장은 서울 약속을 이유로 거절했다. 문 청장 측 관계자는 “시장 측이 애초 포럼 출범식 실무회의에 우리를 참여시키지 않았다”면서 “차기 시장선거를 의식해 의도적으로 배제한 것 아니냐”고 목소리를 높였다.

포럼 측 관계자는 이에 대해 “조기 대선이 이뤄지면 대규모 정치행사를 할 수 없어 오래전부터 기획했다”면서 “특정 정치인을 의도적으로 배제한 사실이 없다”고 해명했다.

방국진 기자 kjbang@naeil.com