미국과 중국이 오는 6월 미국에서 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 국가주석간 첫 정상회담을 개최하는 방안에 대한 논의를 시작했다고 월스트리트저널(WSJ)이 10일(현지시간) 보도했다. 소식통들은 이 논의가 아직 초기 단계라고 WSJ에 전했다.

만약 6월 회담이 성사되면 트럼프 대통령이 지난 1월 취임한 이후에 첫 만남이 된다. 트럼프 대통령과 시 주석 모두 6월이 생일이기 때문에 ‘생일 정상회담’의 의미도 있다고 WSJ는 보도했다.

회담 장소와 관련, 소식통들은 중국측이 베이징 개최를 선호하는 것으로 보인다고 이 신문에 전했다. 시 주석이 방미하기보다는 트럼프 대통령이 중국을 찾는 방식으로 회담이 성사되길 원한다는 것이다. 트럼프 대통령이 중국에 대한 경제적 공세를 강화하는 상황에서 시 주석이 워싱턴DC를 찾을 경우 트럼프 대통령에게 압박을 완화해달라고 애원하는 것처럼 비칠 수 있어서다.

트럼프 대통령은 지난달에 이어 이번 달 초에 대중국 추가 관세를 부과했으며 이에 따라 중국 제품에 대해서는 이른바 ‘10+10%(모두 20%)’의 추가 관세가 붙고 있다. 중국은 미국의 추가 관세에 맞대응해 이날부터 미국 농축산물 등에 대해 10~15%의 관세를 부과하는 등 보복 조치를 강화하고 있다.

여기에 트럼프 대통령이 취임 첫날 지시한 미중 경제관계 검토 보고서가 4월 초까지 발표될 예정이다.

이런 상황에서 정상회담이 성사된다면 관세를 비롯한 통상 문제 전반에 대한 양측간 협의가 진행될 것으로 보인다. 이와 함께 인도·태평양 지역 안보 문제. 우크라이나 전쟁, 중동 문제 등도 회담 핵심 안건으로 예상된다.

김상범 기자 claykim@naeil.com