이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 띄운 해양수산부 부산 이전 공약을 둘러싸고 지역 간 공방이 벌어지고 있다. 더불어민주당은 발 빠르게 대못 박기에 나선 반면 인천 지역사회는 발끈하고 나섰다.

인천항발전협의회 등 16개 단체는 20일 성명을 내고 “수도권 항만 경제의 거점인 인천 지역사회는 해수부 부산 이전 공약에 대해 심각한 우려를 표한다”고 밝혔다.

해수부 부산 이전으로 인해 인천 항만과 수산업이 타격을 받을 수 있다는 뜻이다.

이들 단체는 “한국해양대와 국립해양조사원 등 많은 기관이 이미 부산에 몰려 있다”며 “인천항의 역할과 지정학적 중요성을 간과하고 일방적으로 해양수산 정책의 중심축을 부산으로 옮기는 것”이라고 반발했다.

반면 더불어민주당은 부산시당을 중심으로 부산 이전 대못 박기에 나섰다. 민주당 부산시당은 21일 부산시의회에서 전체 지역위원장들 공동 명의로 “해수부 이전에 대해 적극 환영한다”며 “해사법원 유치와 함께 부산의 해양산업 성장에 획기적 전환점이 될 것”이라고 밝혔다.

지지성명 직후에는 시의회 중회의실에서 해수부 이전의 의미와 향후 과제를 다룬 긴급토론회를 개최했다. 최인호 전 의원은 “해수부장관을 지낸 노무현 전 대통령이 밑자락을 깐 이후 해양수도 부산을 완성하게 됐다”고 말했다.

그러나 박근혜정부 전철을 밟을 수 있다는 우려도 제기된다. 박근혜 전 대통령은 이명박정부가 폐지시킨 해수부 부활과 함께 부산 이전 공약을 내세웠다. 하지만 인천이 반발하고 목포와 세종시도 뛰어든 유치경쟁 속에서 유야무야 됐다.

부산시는 해수부 이전에 긍정적 반응을 보이면서도 정작 중요한 문제는 회피했다는 시각이다.

박형준 부산시장은 “부울경을 대한민국 해양수도로 만들기 위해서는 글로벌허브도시특별법과 산업은행 이전이 반드시 필요한 선결조건이다”고 말했다.

이재명 후보는 지난 18일 페이스북에 이어 20일 더불어민주당 영남권 순회경선에서 부산을 명실상부한 해양수도로 세우는 방안으로 해수부 부산 이전을 약속했다.

곽재우 기자 dolboc@naeil.com