12.3 비상계엄 이후 처음 진행된 5.18민주화운동 제45주년 기념식이 18일 오전 10시 광주 국립 5.18민주묘지에서 거행됐다. 이날 기념식에는 5.18민주유공자와 유족, 이주호 대통령 권한대행 겸 교육부 장관을 비롯해 정치인과 학생 등 2500여 명이 참석했다. 안창호 국가인권위원장은 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵 정국에서 빚어진 논란으로 시민들의 거센 항의를 받아 참석하지 못했다.

기념식은 국민의례를 시작으로 경과보고와 여는 공연, 기념사와 ‘님을 위한 행진곡’ 제창 등으로 진행됐다.

기념사는 대통령 궐위에 이어 국무총리 공석으로 이주호 권한대행이 낭독했다.

이 권한대행은 이날 기념사에서 “우리 모두의 삶 속에 끊임없이 오월의 정신을 되살려 대화와 타협으로 진정한 국민통합의 길을 열어나가야 한다”며 대화와 타협을 강조했다.

하지만 광주시민이 기대했던 5.18정신 헌법 전문 수록을 언급하지 않아 5.18 단체 등의 비판을 받았다. 5.18기념재단은 이날 보도 자료를 통해 “권한대행 기념사에는 ‘5.18정신 헌법전문 수록’, ‘진상규명 지속’, ‘기념사업법 제정’, ‘유공자 처우 개선’ 등 5.18을 해결하기 위한 그 어떤 내용도 없었다”고 지적했다.

강기정 광주시장도 이날 페이스북을 통해 “(기념사에) 5.18정신을 헌법 전문에 담겠다는 다짐이 없었다”면서 “기념사에 대한 우리의 기대는 오늘도 여지없이 빗나갔다”고 비난했다.

이에 반해 기념식에 참석한 이재명 더불어민주당 대선후보는 5.18 정신 헌법 전문 수록을 약속했다. 이 후보는 기념식 직후 기자들과 만나 “5.18은 역사로만 남은 것이 아니라 지난해 12·3 계엄에서 현재를 구하고 사람들을 다시 살려낸 정신”이라고 평가했다.

그러면서 “5.18 정신의 헌법 전문 수록은 구여권도 5.18만 되면 말로는 동의하지 않았느냐”면서 “5.18 문구를 반영하는 것이라도 합의된다면 내년 지방선거에서 개헌할 수 있다고 생각한다”고 말했다.