이재명 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 16일 1박3일 일정으로 출국한다. 이 대통령 취임 12일 만에 첫 해외 순방이다.

G7 정상회의 설명하는 국가안보실장

위성락 국가안보실장은 15일 용산 대통령실 브리핑에서 이번 G7 참석 의미로 “지난해 계엄으로 한국 민주주의가 위기에 처했다. 그 위기를 극복하고 ‘민주 한국이 돌아왔다(Democratic Korea is back)’는 메시지를 국제사회에 알리는 첫 무대가 될 것”이라고 말했다.

이어 “지난 6개월간 멈춰 선 정상외교 공백상태를 해소하고 정상외교 복원 재가동을 알리는 출발점”이라면서 “G7처럼 세계 경제를 움직이는 주요국들과 정상외교를 재개함으로써 글로벌 경제, 안보 환경의 대전환 속에서 우리 국익을 지키기 위한 실용외교를 본격적으로 추진해 나갈 수 있게 됐다”고 의미를 부여했다.

이 대통령은 첫날인 16일 오후 캐나다 캘거리에 도착해 G7에 초청국 자격으로 참석하는 주요국 정상들과 양자 회담을 갖는다. 이어 같은 날 저녁 캐나다 주최 공식 일정에 참석한다. 현재까지 총 7~8개국과 양자 정상회담을 조율중인 것으로 알려졌다.

방문 이틀째인 17일에는 G7 정상회의 확대세션에 참석해 에너지 공급망 다변화 및 인공지능(AI) 에너지 연계 등에 대해 발언할 계획이다. 이 대통령은 확대세션 참석을 전후해 G7 회원국을 포함한 주요국 정상과 양자 회담을 갖게 된다.

최대 관심사인 한미-한일 양자회담 개최 여부에 대해선 확실하게 밝히지 않았다. 대통령실 관계자는 “(미국 일본과) 협의에 진전이 있어서 구체성이 있는 단계까지 가 있긴 하다”면서도 “다자에서 이뤄지는 양자 협의는 가변성이 많아 단정적으로 말하기 조심스럽다. 미국, 일본 모두 조율중”이라고 말했다.

한미 정상회담 개최시 관세 및 각종 현안들에 대한 정부 입장과 관련해선 “현재 한미 간 현안으로 관세 문제와 안보 관련 사안들이 있고, 이 대통령은 미국과 긴밀한 협의를 통해 현안을 타개해간다는 입장”이라면서 “(관세 문제와 관련해) 협상팀이 실무협의를 진행 중이다. 정상들이 회동한다면 이 실무협상을 추동하는 동력 제공의 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한미일 3자회담 여부에 대해서는 “우리 외교·안보의 근간이 견고한 한미동맹 및 한미일 협력관계라는 점은 대통령도 선거 때 누차 얘기했다”며 “열려있는 입장”이라고 말했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 회동 가능성에 대해선 “우크라이나 대통령이 G7에 올 가능성이 있는데 이 경우 이 대통령과 조우해 대화할 기회가 있을 수 있다”며 “이와 관련한 준비를 하고 있다”고 말했다. 다만 우크라이나에 대한 추가 지원 가능성에 대해선 “저희가 약속했던 지원들, 진행 중인 지원들이 있다”며 “새로 구상하고 있는 건 아직은 없다”고 밝혔다.

G7 가입 관련 질문에는 “선거 공약에도 G7플러스에 참여하는 내용이 들어있다”며 “우리나라는 이미 G7과 유사한 반열에 있는 것으로 평가받고 있다. (이번 G7 참석도) G7플러스에 대한 우리의 기대를 반영하는 것”이라고 밝혔다.

G7에서 중국을 견제하는 목소리가 나올 가능성에 대해선 “우리는 미국을 비롯한 G7 국가들과 가치를 같이하는 나라로서 거기에 동참하고, 그들과 공조하고 협의하면서 대외관계를 다뤄가는 게 우리 기조”라고 말했다.

그러면서 “동시에 주변국가들인 중국이나 러시아와의 관계를 나쁘게 가져가지 않으려 한다”며 “척 지고 사는 건 우리에게 좋지 않다. 관계를 잘 관리해서 좋은 관계를 끌어가려 한다”고 말했다.