성매매업소 단속 정보를 외부에 누설한 혐의로 재판에 넘겨진 경찰관들에 대해 대법원이 유죄를 확정했다.

대법원 3부(주심 이숙연 대법관)는 공무상비밀누설 및 개인정보보호법 위반 혐의로 기소된 경찰관 3명의 상고심에서 징역형 집행유예 등을 선고한 원심을 확정했다고 20일 밝혔다.

이들 3명은 모두 경찰관으로, 서울 강남구의 한 성매매업소를 단속하며 관련 수사 정보를 ‘관사장(단속 정보를 알려주는 브로커)’에게 누설한 혐의를 받았다.

피고인들은 ‘실제 업주를 밝혀내는 등 관련 수사를 추가적으로 더 진행하지 않고, 단속된 사람들 선에서 마무리해 송치 예정’이라는 정보를 누설했다.

1심은 경찰관 A씨에게 징역 6개월에 집행유예 2년, B씨에게 징역 10개월에 집행유예 2년, C씨에게 선고유예를 각각 선고했다.

1심 재판부는 “수사기관이 취급하는 단속 및 진행 중인 수사 정보가 외부에 누설될 경우 수사기관의 공무에 현저한 장애를 초래할 위험이 있다”고 판단했다. 특히 성매매업소 등 풍속업소 단속의 특성상 단속수사팀의 단속 장소, 실제 업주에 대한 수사진행 여부 및 바지사장 등 직원의 구속 수사 여부는 외부에 알려지지 않는 것에 상당한 이익이 되는 사항으로서, 실질적으로 비밀로 보호할 가치가 있는 직무상 비밀에 해당한다고 봤다.

2심은 A씨와 B씨에 대해서는 원심과 동일한 형을 선고하면서도 일부 공소사실에 대해서는 무죄를 인정했다. C씨에 대한 항소는 기각했다.

2심 재판부는 “수사기관의 수사 계획은 범죄자가 범행을 부인할 것인지, 공범들 사이에 어떻게 진술하기로 할 것인지, 증거인멸 내지 도주할 것인지 등을 판단하는 데 중요한 정보에 해당한다”고 밝혔다. 이어 “‘앞으로 더 이상 수사할 계획이 없다’는 내용 또한 수사 계획에 포함된다”며 “이러한 수사 계획에 대한 정보가 피수사자 등 외부인에게 누설될 경우 수사기관의 범죄수사 기능에 장애를 초래할 위험이 있다”고 판단했다.

대법원은 원심의 판단에 잘못이 없다며 상고를 기각해 원심을 확정했다.

이번 대법원 판결은 수사진행 상황에 관한 정보가 보호가치 있는 직무상 비밀에 해당한다는 점을 명확히 했다. 특히 ‘더 이상 수사를 진행하지 않을 예정’이라는 정보도 공무상 비밀에 해당한다고 본 것은 수사의 밀행성 원칙을 강화한 판단으로 평가된다.

김선일 기자 sikim@naeil.com