기아의 픽업트럭 타스만이 호주에 위치한 경사도 50도의 극한 지형 코스를 정복하며 강력한 주행 성능과 주행 제어 기술력을 뽐냈다.

기아는 호주의 오프로드 전문 유튜브 채널 ‘팀 브리 오프로드’가 게시한 타스만의 ‘비어 오클락 힐’ 등정 영상이 화제가 되고 있다고 4일 밝혔다. ‘팀 브리 오프로드’는 호주 현지에서 오프로드 마니아층의 지지를 받고 있는 유튜브 채널로, 각종 4륜 구동 차량을 극한의 환경에서 테스트하며 성능을 검증하는 콘텐츠다.

이번 영상의 무대가 된 ‘비어 오클락 힐’은 호주 퀸즐랜드에 위치한 오프로드 전용 트랙 ‘스프링스 4×4 어드벤처 파크’ 내의 한 코스다. 오프로드 애호가들의 인기 명소로 손꼽히는 곳이다.

경사도 50도, 길이 100m에 달하는 가파른 언덕과 바위, 진흙, 웅덩이 등의 혼합 지형으로 인해 세계적인 오프로드 차량들도 등정에 실패하는 사례가 빈번히 발생했다. 간혹 등정 과정에서 차량이 전복돼 아찔한 상황이 연출되기도 했다.

이 코스를 ‘4륜 구동차의 에베레스트’라 부르는 이유다.

코스에 도전하는 수많은 차량 중 극히 일부 차량만이 등정 성공이라는 타이틀을 얻게 되지만 이 마저도 오프로드 주행에 적합하게 별도의 튜닝을 하는 경우가 대다수다.

영상에 등장한 차량은 타스만 X-Pro 모델로 어떠한 개조도 거치지 않은 순정 상태다. 다만 접지력을 높이기 위해 오프로드 전용 타이어를 장착했다고 채널 운영자인 루카스 브리가 설명했다.

정상에 오른 그는 “후륜만 전자식 차동기어 잠금장치가 탑재된 차량이, 바퀴가 공중에 뜨는 상황에서도 이 가파른 언덕을 올랐다는 건 말도 안 된다”고 말하며 연거푸 감탄을 표했다. 이어 “전륜에는 차동기어 잠금장치가 없으니 멀리 올라가진 못할 것” 이라며 시험삼아 후진으로 언덕을 다시 오르기 시작했다. 하지만 예상과 달리 타스만은 거침없이 움직였고, 언덕의 약 4분의 3 지점까지 후진 주행도 성공해 눈길을 끌었다.

호주의 유력 자동차 전문지 ‘4X4’은 “타스만 성능이 과대광고가 아니었음을 입증했다. 진정한 오프로드 성능을 원하는 호주 소비자에게 훌륭한 경쟁모델로 자리매김할 것”이라고 평가했다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com