LG그룹은 한국형발사체 누리호를 통해 계열사들이 생산한 카메라 배터리 통신용안테나 등에 대해 우주실증에 나선다고 17일 밝혔다.

LG그룹은 17일부터 이틀간 서울 마곡 LG사이언스파크에서 열리는 ‘슈퍼스타트 데이 2025’에서 국내 유일의 달 탐사 로버 연구개발(R&D) 스타트업 ‘무인탐사연구소’와 함께 추진하는 우주산업 실증 내용을 최초로 공개했다.

공개한 부품은 오는 11월 누리호 4차 발사에 탑재 예정인 카메라 모듈, 2026년 6월 누리호 5차 발사에 들어가는 배터리 셀, 통신 모듈용 안테나 등이다.

LG그룹은 “이번 실증은 민간이 주도하는 ‘뉴 스페이스’ 시대의 시작을 알리며 우주산업의 속도를 앞당기는 계기가 될 것”이라며 “처음부터 우주용 제품을 개발·제작하는 방식 대신 기존 양산품을 우주환경에 맞춰 기술 보완을 하는 사업 모델이기 때문에 비용·시간 효율성이 높다”고 설명했다. 실제로 LG와 무인탐사연구소는 2032년 달 착륙을 목표로 하고 있다.

이번 행사에서 LG그룹은 우주산업 내 여러 분야의 스타트업들과 기술 협력을 모색한다.

우주 공간에서의 생산·조립·제조 서비스로 우주 자산의 무인 유지·보수를 제공하는 ‘워커린스페이스’ △레이저를 이용해 우주와 지상을 잇는 우주광통신(초고속통신망) 기술을 보유한 ‘스페이스빔’ △올해 2월 스페이스X의 팔콘9 로켓을 통해 위성 자체에서 AI 기반 영상 분석에 성공한 ‘텔레픽스’ 등이 전시에 참여한다.

앞서 2016년 LG에너지솔루션은 미항공우주국(NASA)의 우주 탐사용 우주복에 리튬이온배터리 공급 업체로 선정되기도 했다.

우주복 배터리는 우주 비행사의 생명 보존을 위한 산소 공급 장비, 통신장비, 방사능 측정기 등 최첨단 장비의 심장 역할을 한다. LG에너지솔루션의 배터리는 NASA가 요구하는 보수적이고 엄격한 기준의 테스트를 가장 우수한 성적으로 통과했다.

투자은행 모건스탠리에 따르면 세계 우주산업 규모는 2030년 5900억달러(약 820조원), 2040년 1조1000억달러(약 1528조원)에 이를 것으로 전망된다.

슈퍼스타트 데이는 2018년 LG의 R&D 혁신 기지인 마곡 LG사이언스파크 출범과 동시에 시작된 스타트업 육성·지원 프로그램 중 하나다. 유망한 스타트업들이 LG 계열사·기관·투자자 등을 대상으로 성과를 발표하며, 협력 및 투자 유치 기회를 확대하는 발판으로 삼는다. 지금까지 글로벌 참관객이 30개국 3만명에 달할 정도로 LG는 물론 벤처캐피털(VC) 엑셀러레이터(AC) 대학 등과 협업을 도모할 수 있는 기술 교류의 장으로 진화하고 있다.

올해 슈퍼스타트 데이에 참여 의사를 밝힌 업체는 1800여곳에 이른다. LG는 이 가운데 약 80대 1의 경쟁률을 뚫고 선발된 22개의 스타트업과 이미 LG와 협업을 진행 중인 10곳의 육성 스타트업까지 총 32곳의 주요 성과를 발표한다.

올해 전시에는 빠르게 성장하고 있는 로봇 분야의 혁신 스타트업들이 대거 늘었다. 로봇 팔 영역에서 미국 등 5개국의 특허를 보유 중인 ‘코라스로보틱스’가 대표적이다.

코라스로보틱스는 세계 최초로 개발한 일체형 로봇 손 체인저 시스템과 15종 이상의 그리퍼(로봇 손)로 다양한 물체를 손상 없이 파지하는 핵심 기술을 선보인다. 세계 최고 수준의 모션캡쳐(동작분석) 기술을 보유한 ‘에이플라’는 로봇이 영상 속 동작을 학습하는 기술을 공개한다.

전시에선 로봇이 영상을 보며 실시간으로 학습하는 모습을 살펴볼 수 있다.

구광모 LG그룹 회장이 취임 후 미래 사업으로 점찍은 ABC 영역의 기술 전시도 두드러진다. ‘넥스트 엔비디아’로 평가받는 ‘망고부스트’는 데이터프로세싱유닛(DPU) 기반 네트워킹 솔루션 설계 기술을 알린다. AI 데이터센터가 늘어날수록 네트워크 최적화를 위한 ‘DPU 설계’ 기술이 주목받을 것으로 보인다.

수혈용 인공 혈액 생산의 선두주자로 불리는 ‘아트블러드’는 세포 기반의 적혈구를 체외 생산하는 글로벌 수준의 혁신 기술을 공개한다. 국내 유일의 재활용 플라스틱의 디지털 거래 플랫폼을 운영하는 ‘파운드오브제’는 다양한 재생 소재를 전시한다.

고성수 기자 ssgo@naeil.com