경기도농업기술원(농기원)은 자체 개발한 ‘향미가 향상된 쌀맥주 및 이의 제조방법’ 기술을 남양주시 소재 양조장에 이전, 쌀·잡곡 전통주 ‘상락향’이 출시된다고 18일 밝혔다.

농기원은 “최근 젊은층을 중심으로 맥주 소비가 늘고 있지만 주원료 대부분이 수입산에 의존해 국내 농업 소득과는 연계가 부족했다”며 상락향 출시 배경을 설명했다.

앞서 농기원은 국산 쌀·잡곡 소비 확대와 농업인 소득 증대를 위해 쌀·잡곡 함유 비율을 높인 맥주 제조법을 개발, 2022년 특허를 등록했다.

제품명 ‘상락향(常樂香)’은 ‘항상 즐거운 향기가 나는 술’이란 뜻을 담았다. 일반 맥주가 맥아 100%를 쓰는 것과 달리 지역에서 생산된 쌀·통밀·귀리·메조 등을 원료의 90%까지 활용했다.

농기원은 “잡곡 특유의 냄새를 줄이고 오렌지·라임 향을 더해 산뜻한 풍미를 구현했으며 쌀 함유량이 높아 드라이하면서도 가볍게 즐길 수 있다”며 “강한 탄산으로 청량감을 더해 한식과의 조화도 고려했다”고 밝혔다.

농기원에서 기술을 이전받아 신제품을 개발한 ‘바네하임’은 전통주 면허를 취득해 온라인 판매도 가능하도록 했다.

상락향은 오는 25~27일 코엑스 마곡에서 열리는 ‘경기술페스타’에서 가장 먼저 만나볼 수 있다. 이후 바네하임이 운영하는 펍과 공식 누리집(vaneheimbeer.com), 스마트스토어, 보틀샵 등에서 구매할 수 있다.

이수연 농기원 작물연구과장은 “새롭게 개발한 쌀잡곡 전통주는 맥주와 유사한 특성을 지녀 젊은 세대 기호에 잘 맞을 것”이라며 “경기 농산물 소비 확대와 농업인 소득 향상에 기여하도록 연구와 지원을 이어가겠다”고 말했다.