서울 송파구가 석촌호수 인근에 조형물을 더해 방문객이 급격하게 늘어난 것으로 나타났다. 송파구는 지난 5월 공 모양 조형물 ‘더 스피어(The Sphere)’를 조성한 덕분에 일대 방문객이 지난해와 비교해 한달간 172만명이 증가했다고 24일 밝혔다.

‘더 스피어’는 석촌호수 서호에 설치한 지름 7m 규모 미디어아트 시설이다. 엘이디(LED) 화판 3096개를 엮어 태양계 명화 등 27종 작품을 표출한다.

송파구는 자체 빅데이터를 활용해 조형물 설치 전후 방문객 수를 분석했다. 지난 5월 방문객은 약 810만명이었다. 지난해 같은달 638만명보다 172만명이나 많다. 특히 지난해는 벚꽃 개화기인 4월 677만명과 비교해 꽃이 떨어진 5월에는 638만명으로 방문객이 줄었다. 반면 올해는 5월 방문객이 4월 674만명보다 136만명 늘었다. 구는 “지난 3월 석촌호수 중앙부인 잠수교 하부에 ‘호수교 갤러리’를 조성하고 앞서 지난해 11월 동호 산책로에 미술관을 건립하면서 상승효과가 나타났다”고 설명했다.

방문객 연령대는 20~50대가 주를 이뤘고 방문 시간은 오후 5~8시에 집중됐다. 송파구는 ‘야경 명소’로서 매력이 확인됐다고 보고 서울의 새로운 야경 거점’이라는 정체성을 알리는 데 주력할 방침이다. 추석 등 명절과 기념일 관련 영상을 표출하는 한편 해설을 추가하고 안내판을 설치하는 등이다. 청년예술인 전시와 공연도 개최할 예정이다.

서강석 송파구청장은 “문화와 관광 자원을 결합해 송파를 세계인이 찾는 국제 관광도시로 발전시키겠다”고 말했다.

김진명 기자 jmkim@naeil.com