경제적 차이가 정치적 이념으로 옮겨가면서 지지층 결집을 위한 정당 정책의 타협 여지가 크게 줄어드는 것으로 나타났다. 경제적 양극화가 강해질수록 정치적 양극화의 골도 더욱 깊어질 수밖에 없다는 지적이다.

2일 강신욱 한국보건사회연구원 선임연구위원(전 통계청장)은 ‘진보는 왜 보수화되고 보수는 왜 극단화될까’ 보고서에서 “최근 4번의 총선 비례대표 투표에서 수도권 각 지역에서 나타난 진보정당 득표율과 그 지역 아파트 가격 간의 관계를 점으로 표시한 후 보조선을 그어보면 산봉우리 모양, 알파벳 U자를 뒤집어 놓은 것과 같은 볼록한 모양을 보인다”며 “아파트 가격이 높아질수록 진보정당 득표율이 높아지다가 아파트 가격이 어느 수준을 넘어서면 오히려 득표율이 낮아진다”고 설명했다. “아파트 가격이 아주 낮은 지역과 아주 높은 지역에서는 진보정당 득표율이 낮고 중간 수준 지역에서는 진보정당 득표율이 가장 높다는 뜻”이라는 얘기다.

수도권 시군구 66개의 아파트 가격정보(지역별 중위가격)와 진보정당의 득표율을 활용해 분석한 결과다.

소득수준에 따라 5개 구간으로 나눈 ‘소득 분위’로 분석해도 “진보정당 득표율은 소득이 아주 낮거나 아주 높은 지역에서는 낮고 그 중간 지대에서는 높은” 결과를 확인할 수 있었다.

또 강 선임연구위원은 노인인구 비중이 낮아질수록, 청년인구의 비중이 높아질수록 진보 정당의 득표율은 높은 것으로 나타났다고 했다.

그러면서 “자산이나 소득 수준 차이가 벌어지면 정치적 선호는 더욱 확연하게 갈릴 수 있다. 경제적 양극화가 정치적 양극화로 연결된다는 의미”라며 “이런 상황이라면 정당이 제시하는 공약이나 정책을 통해 사회적 갈등을 풀기는 더욱 어려워진다”고 했다.

박준규 기자 jkpark@naeil.com