삼성SDI가 전기차 배터리뿐 아니라 에너지저장장치(ESS), 로봇, 도심항공교통(UAM) 등으로 사업영역을 확대하는 혁신기술 로드맵을 제시했다. 주용락(사진) 삼성SDI 연구소장(부사장)은 11일 서울 코엑스에서 개막한 ‘인터배터리 2026’의 부대 행사인 ‘더배터리컨퍼런스’에서 기조연설을 통해 “배터리는 이제 전기차를 넘어 ESS, 로봇, UAM의 미래를 이끄는 핵심 성장 동력이 되고 있다”고 진단했다.

우선 ESS 분야의 경우 글로벌 배터리 업계의 ESS 시장 규모가 지난 2024년 399기가와트시(GWh)에서 오는 2035년에는 1232GWh로, 약 3배 수준으로 늘어날 것이라는 전망을 소개했다. 이는 인공지능(AI) 데이터센터용 전력소비 급증때문으로 분석된다. 또 글로벌 로봇용 배터리 수요는 지난해 0.03GWh에 불과했으나 오는 2030년 1.4GWh에서 2040년에는 138.3GWh로, UAM용 배터리 수요도 2030년 3.7GWh에서 2035년 68.0GWh로 폭발적인 증가세를 보일 것으로 전망되고 있다고 설명했다.

주 소장은 이런 시장 변화에 대응하기 위한 전략으로 삼성SDI가 선도하고 있는 각형 배터리 기술과 함께 다양한 차세대 배터리를 준비하고 있다고 밝혔다.

장수명과 안전성이 중요한 ESS는 기존 삼원계와 함께 리튬인산철(LFP) 및 나트륨 배터리를, 출력과 안전성이 관건인 로봇은 전고체 배터리를 각각 적용하고, UAM은 리튬황 전고체와 리튬메탈 배터리를 준비하고 있다는 설명이다.

이와 관련, 주 소장은 LFP 배터리가 적용된 통합 배터리 솔루션인 ‘삼성배터리박스(SBB) 2.0’은 올하반기부터 양산에 돌입하며, 전고체 배터리는 내년부터 양산 체제를 갖출 것이라는 계획을 재확인했다.

범현주 기자 hjbeom@naeil.com