교육열이 높은 분당·죽전지역은 자녀가 어릴 때부터 음악교육은 필수로 시킨다. 계원예중·고가 가까이 위치하고 있어 입시 열기도 높다. 그런데 관심에 비해 음악 전공자 학부모가 아니면 효과적이고 바람직한 음악교육에 대한 정보는 부족한 편. 죽전동에 새롭게 오픈한 이스트만 음악학원은 영국왕립음악대학 연합회(ABRSM)의 통합음악교육 프로그램을 바탕으로 차별화된 개인 레슨을 받을 수 있는 음악교육 기관이다.

피아노 교육의 올바른 기초 필요해
서울예고와 이화여대를 거쳐 미국 이스트만 음대에서 석사를 취득한 김예림 원장은 1997년부터 대학 강의를 시작했고, 개인 레슨과 더불어 서초동에서 ABRSM 아카데미 학원을 경영하기도 했다. 이번에 오픈한 죽전 이스트만 음악학원은 학원이지만 개인 레슨만 한다. 학생들이 마음껏 연습하고 음악을 영유하는 공간을 제공하되, 선생님과 학생의 오롯한 레슨 시간을 철저히 보장하기 위해서다.
“일반 음악 학원에서는 학생들이 몰려드는 시간에 제대로 아이들을 봐주지 못하는 상황이 벌어지죠. 학생들은 각자의 학습 능력과 이해하는 속도가 다르기 때문에 음악교육은 기초부터 개인별 맞춤형 레슨이 가장 효과적입니다”라고 김 원장은 말했다.
피아노 전공생들뿐만 아니라 관악기, 현악기, 성악 전공생들도 피아노 교육을 통해 기초적으로 악보를 이해하고, 정확한 음정을 습득·구분하며 박자감과 리듬감을 익힐 수 있다고 한다. 특히 피아노 전공생들은 어릴 때부터 음악을 만드는 법과 릴렉스 된 터치로 아름다운 피아노 음색을 만들어 내는 기초를 다져야 한다고 김 원장은 강조했다.

이론을 실기와 함께 배우고 적용하는 통합적 음악교육
많은 아이들이 피아노를 첫 악기로 배우는데, 3~4년을 배워도 악보를 읽지 못한 채 흉내 내기식 피아노를 치는 아이들이 많고, 이론을 따로 공부해도 실전에 적용 시키지 못하는 경우가 대부분이다.
이에 대해 김 원장은 “피아노 연주는 악보를 보며 이해하고, 음을 듣고 구분할 수 있어야 하며, 눈과 손을 통해 감정이 표현돼야 합니다. 융합적이면서 굉장히 어려운 작업인데 테크닉으로만 가르치니 아이들이 힘들어하는 거죠. 결국 한계점에 도달해 3~4년 만에 포기하는 겁니다.”라고 지적했다.
이러한 문제점을 해결하기 위해 김 원장은 ABRSM 통합음악교육을 선택했다. 악보를 보면서 리듬과 박자개념을 함께 가르치고 조성관계, 스케일, 화성학까지 연관시켜 레슨 하기 때문에 학생은 곡 하나를 배우면서 다양한 음악적 이론을 함께 습득하게 된다.
ABRSM 시험이란 영국왕립음악대학 연합회의 120년 이상의 전통과 전문성을 가진 급수시험으로 영국을 비롯한 90여 개의 나라에서 매년 65만 여명이 참가한다. 영국의 시험관들이 세계 각국을 방문해 1:1 오디션 형식으로 평가시험이 진행되는데, 합격자들은 국제적으로 공인된 증서를 취득하게 된다. 미국 아이비리그 대학교들의 입학사정관제 참고 사항으로 활용되고 있고, 국내 대학교, 특목고 및 과고 입학 시에도 점차 인정받고 있으며, 영국, 싱가포르, 홍콩 등의 예고, 대학교에서는 가산점 부여과 장학금 혜택이 있다. 

< 이스트만 김예림 원장 약력 >
서울예고, 이화여대, 미국 이스트만 음대 피아노 연주와 문헌 석사 졸업
ABRSM 전문 연주자과정 디플로마, 교수법 디플로마 취득
Kilbourn Hall, 예술의 전당, 문화일보홀, 영산아트홀 등 국내외 다수 독주회,
실내악 연주
피아노 학회, 반주학회, 한국리스트협회 학회 회원
계원예고, 서울예고, 강남대, 관동대, 춘천교대 강사 역임
현 수원여대 출강, ABRSM 한국지부 기획, 세미나 강사 

< 이스트만 음악학원의 프로그램 >
예중, 예고, 대학, 대학원, 유학을 위한 피아노 입시와 콩쿠르반
피아노, 관현악, 성악, 작곡 전공 예비반
영어로 수업하는 피아노 레슨반
ABRSM 급수와 디플로마 준비반, AP Music, IB Music
유치부, 초등부, 성인 취미반
바이올린, 첼로, 플루트, 국악(대금, 아쟁) 등 취미, 입시반
홀 대여, 연습실 대여 (그랜드 2대, 업라이트 11대), 정기 연주회 개최