현대자동차그룹이 이스라엘 테크니온 공과대학, 한국의 카이스트와 손잡고 자율주행, 인공지능(AI) 등 미래 산업 혁신을 선도할 차세대 신기술을 공동 연구한다.

현대자동차그룹은 5일(현지시각) 이스라엘 테크니온 대학(하이파 소재)에서 현대차그룹 미래혁신기술센터장 임태원 전무를 비롯해 테크니온 페렛 라비 총장과 다니엘 바이스 명예교수, 카이스트 연구처장 김정호 교수, 전기 및 전자공학부 김대식 교수 등이 참석한 가운데 '미래 모빌리티 연구를 위한 HTK(Hyundai Motor Company - TECHNION - KAIST) 글로벌 컨소시엄 업무협약(MOU)'을 체결했다고 6일 밝혔다.

테크니온은 과학자 알베르트 아인슈타인 등이 1912년 설립한 이공계 연구중심 대학으로, 졸업생 중 60% 이상이 스타트업에 뛰어들 정도로 이스라엘이 '창업국가'로 발돋움하는데 주도적 역할을 해 왔다.

또한 이스라엘에서 운영 중인 스타트업의 50% 이상을 테크니온이 배출했으며, 이스라엘 주요 기업 CEO 대부분이 테크니온 출신일 정도로 창업 혁신분야를 이끄는 대학으로 평가 받고 있다.

업무협약에 따라 'HTK 컨소시엄'은 미래 혁신 기술의 산실인 테크니온 대학에 모여 4차 산업혁명을 선도할 미래 모빌리티에 대한 통합적 공동 연구체계를 구축한다.

연구분야는 자율주행 시스템, 사이버 보안, 인공지능 등을 시작으로 첨단 미래 신기술 분야로 연구 프로젝트를 확대해 나갈 계획이다.

현대차그룹은 이번 산학협동 연구 프로젝트를 통해 미래 모빌리티에 대한 궁극의 기술을 내재화하는 것은 물론 현대차그룹의 기초 연구 역량 강화에도 도움될 것으로 기대하고 있다.

'HTK 컨소시엄'의 또 다른 역할은 이스라엘 내 유망한 스타트업을 발굴하고 사업화를 촉진하는 것이다. 즉, 미래 파괴적 혁신을 몰고 올 스타트업을 조기에 발굴해 투자하고 육성하는 방안을 검토하겠다는 것이다.

이를 위해 HTK 컨소시엄은 별도의 위원회를 구성, 창의적인 아이디어와 우수 기술력을 보유한 스타트업에 대한 지속적인 모니터링을 실시하고 컨설팅을 진행한다.

특히 테크니온은 오랜 기간 유망 스타트업을 발굴하고 육성해 온 노하우를 보유하고 있어 현대차그룹과 스타트업 간의 가교역할을 맡게 될 것으로 기대를 모은다.

이를 통해 현대차그룹은 미래 모빌리티 혁신을 가져올 신규 사업에 대한 투자를 강화해 미래 새로운 성장동력을 확보하고 창출하는 기회를 갖게 된다.

이번 협업은 현대차그룹이 차세대 기술 개발 역량 강화를 위해 지난 2월 신설한 '전략기술본부'가 주도해 성사됐다.

현대차그룹 관계자는 "3자 컨소시엄을 적극 활용해 4차 산업혁명을 선도할 미래 기술 확보는 물론 새로운 성장동력 창출에 일조할 것으로 기대한다"고 말했다.