과다한 나트륨 섭취는 다양한 질병을 초래한다. 체내에서 나트륨이 빠져나가 골다공증의 원인이 된다. 혈중 나트륨 농도가 높으면 고혈압을 일으킨다. 염분은 위 점막을 자극해 위염과 위암으로 발전할 수 있다.

나트륨 과다 섭취는 많은 질병을 유발하는 원인이 돼 세계보건기구를 비롯해 보건복지부 식약청 등에서 현재 나트륨 섭취량을 절반으로 줄일 것을 권고하고 있다.

가이아(대표 김동환)는 전통식품을 제조하는 농업회사법인이다. 가이아는 ‘맛깔스런 저염고추장 지금’을 출시했다. 저염고추장은 나트륨을 50% 줄였지만 고추장 고유의 맛은 유지했다. 특히 보건복지부 보건신기술 인증을 획득한 ‘저염복합조미료 제조기술’로 만들었다. 보통은 고추장에 나트륨 함량을 줄이면 고추장 고유의 맛과 풍미가 떨어진다.

가이아는 천연복합조미 기술을 활용해 싱겁지 않으면서 맛깔스런 저염식 고추장을 만들어 냈다. 저염복합조미료 기술은 김동환 대표가 안동 김씨 집안에서 내려오는 비법을 모친으로부터 전수받아 개발했다.

가이아는 장류의 경우 소금은 3년간 숙성시켜 간수를 뺀 신안 천일염만을 사용한다.

내일신문-중소벤처기업유통원 공동기획