오세훈 서울시장이 탄핵 반대 입장을 철회했다. 국민의힘이 반대 당론을 바꾸지 않은 가운데 여당 단체장 중에서 가장 먼저 ‘탄핵 찬성’ 목소리를 낸 것이어서 주목된다.

오 시장은 국회의 탄핵소추안 재표결을 이틀을 앞둔 12일 자신의 SNS에 글을 올려 “결자해지할 대통령이 침묵하고 있다. 대한민국 미래를 위해 결단해야 한다. (대통령은) 탄핵소추를 통해 법의 심판을 받아야 한다”고 말했다.

앞서 오 시장은 비상계엄이 선포된 3일, 여당 단체장 가운데 가장 먼저 탄핵 반대 입장을 내며 당내 여론을 주도했다. 이어 6일에는 국민의힘 시도지사협의회 공동 입장문을 통해 ‘탄핵만이 능사가 아니다’면서 ‘질서있는 퇴진, 책임총리제 및 비상거국내각’을 제안했다.

오 시장은 ‘능사’가 아니라고 표현했지만 이는 탄핵 반대로 읽혔고 시민들 비판이 쏟아졌다. 이번 주 들어서도 오 시장은 비상경제회의를 주재하는 등 탄핵 정국과 거리를 두는 모습을 보였다. 당론과 민심 사이에서 설익은 의견을 내기보다 내란사태 여파로 위기를 맞은 민생 돌보기에 앞장선다는 판단이었다.

하지만 상황이 급변했다. 대통령과 군이 구체적으로 내란을 시도했다는 증거들이 속속 나오면서 탄핵 여론에 불이 붙었다. 14일 재표결로 탄핵이 통과될 가능성이 높다는 의견도 많아졌다. 오 시장 주변에선 우려가 높아졌고 입장 발표에 대한 압박이 커졌다.

실제 참모들 사이에선 탄핵 찬성과 반대를 두고 의견이 엇갈린 것으로 알려졌다. 향후 정치적 진로 등을 놓고서도 의견이 분분했다. 하지만 대통령의 침묵과 갈수록 높아지는 탄핵 통과 여론으로 인해 결국 찬성 입장으로 돌아선 것이란 관측이다.

다만 오 시장은 이날 탄핵을 당론으로 추진할 것을 촉구했다. 당이 심각하게 분열돼 있는 만큼 개별 의견에 따른 투표가 아닌 당론으로 탄핵을 추진해야 한다는 주장이다. 오 시장측 관계자는 “당론으로 탄핵을 해야 국민적 지탄에 직면한 당도 살리고 분명한 탄핵을 통해 대통령 직무도 정지시킬 수 있다”고 말했다.

이제형 기자 brother@naeil.com