중소벤처기업부가 중소기업의 인공지능(AI) 역량강화에 나선다.

오영주 중기부 장관은 26일 “올해 ‘중소기업 AI혁신 프로젝트’를 추진하고 있다”고 밝혔다. 중소기업에 AI를 확산하고 디지털 기반 제조혁신역량을 강화하기 위해서다. 중기부는 ‘중소기업 AI확산법’과 ‘스마트제조산업육성법’ 마무리하고 발의할 계획이다.

AI 확산법에는 AI 선도기업 지정과 육성 제도, 기업데이터 소유권 확립, AI 활용 규제특례 등이 담길 예정이다. 스마트제조산업 육성법에는 관련 산업의 정의와 산업분류, 전문기업 지정제도, 제조데이터 표준화 등이 포함될 예정이다.

오 장관은 “이들 법안이 만들어지면 제조기업들이 인공지능 전환(AX)을 추진할 수 있는 근거법이 될 것”이라며 “AI 확산법은 구조가 다 짜져있다”고 설명했다.

중기부는 미국발 관세폭탄 대응에도 발빠르게 움직이고 있다. 중기부는 트럼프 관세정책으로 피해를 입을 중소기업을 지원하기 위해 50여개 품목을 별도로 뽑아 업종, 업력에 따라 맞춤형으로 지원할 계획이다.

오 장관은 “철강과 알루미늄 (관세)은 이미 현실화 됐으니 고민을 먼저 해야 할 것”이라며 “간접수출이 많은 자동차 이차전지 반도체 등도 확인하고 있다”고 전했다.

김민규 중기부 글로벌성장정책과장은 “향후 어떤 품목에 관세를 때릴지 모르는 상황이어서 우선 확정된 품목을 세부적으로 분석 중”이라며 “내달 중 피해가 있을 만한 품목을 뽑고 실제 관세조치 이행되면 조정해 나가려고 한다”고 덧붙였다.

가장 힘든 시기를 보내고 있는 소상공인과 적극 소통하고 있다.

오 장관은 25일 경기 수원 경기지방중소벤처기업청에서 ‘2025년 제2차 소상공인 우문현답 정책협의회’를 개최했다.정책협의회에는 서울·경기·인천·강원지역 소상공인연합회 회장과 지부장, 해당지역 지방자치단체 관계자, 한국외식업중앙회와 한국프랜차이즈산업협회 관계자, 관련 전문가 등이 참석했다.

오 장관은 경기지역을 시작으로 권역단위로 소상공인을 만나 현장 밀착형으로 애로를 해결해나갈 방침이다.

오 장관은 “올해는 지역의 소상공인들을 순차적으로 만나 현장의 목소리를 좀 더 깊게 청취하겠다”고 밝혔다.

중기부는 ‘기업승계특별법’도 올해 안에 국회에 제출할 계획이다. 이를위해 관련 태스크포스(TF)를 만들어 일본과 유럽 사례를 연구, 내부적으로 최종안을 마무리하고 있다.

오 장관은 “기업의 지속가능성을 중심으로 직계 승계 이외에도 경영전문가 인수합병(M&A) 등을 포함해 준비하고 있다”고 설명했다.

중기부 산하 기관장 인선도 빠르게 추진한다.

오 장관은 “정책수행을 담당하는 산하기관장을 가능한 적임자를 찾아 절차에 따라서 늦추지 않고 임명할 생각”이라고 말했다.

현재 중기부 산하기관 중 창업진흥원장, 한국벤처투자 사장, 공영홈쇼핑 대표가 공석이다. 기술보증기금 이사장과 신용보증재단중앙회 회장은 임기를 마쳤다.

김형수 기자 hskim@naeil.com