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이 대표의 개헌과 오픈프라이머리에 대한 부정적 시각이 자칫 ‘내란 종식’을 앞세워 대선을 겨냥한 기득권 지키기로 비칠 수 있다는 점에서 우려하는 목소리가 나온다.

2017년 박근혜 전 대통령을 파면시킨 촛불연대를 외면한 채 ‘민주당 친문계’로 대선을 치러 41%의 득표율에 그친 문재인 대통령의 사례를 답습하는 게 아니냐는 지적이다.

윤 전 대통령 파면 이후 처음으로 실시한 여론조사에서는 적폐청산(내란종식)과 함께 국민통합(탄핵연대)을 ‘가장 중요한 시대정신’으로 꼽았다.

여론조사전문기관 리서치뷰는 KPI뉴스 의뢰로 지난 탄핵선고가 있었던 4일 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 자동전화응답방식으로 ‘제21대 대통령선거와 관련하여 가장 중요한 시대정신은 무엇이라고 생각하느냐’고 물어본 결과 23.8%가 ‘윤석열 정부 적폐 청산’을 꼽았고 20.8%는 ‘협치와 국민통합’, 18.6%는 ‘경제위기 극복’을 지목했다고 밝혔다. 오차범위를 고려하면 국민통합과 적폐청산의 중요도를 동일하고 보고 있다는 의미다.

탄핵연대나 국민통합을 강조하는 측에서는 탄핵에 찬성하는 여론이 이재명 대표나 민주당 지지율로 이어지지 않고 있다는 점을 지적하고 있다.

한국갤럽이 탄핵선고 직전인 지난 1~3일 전국 유권자 1001명을 대상으로 전화면접방식으로 윤 대통령 탄핵 찬성 여부를 묻는 질문에 57%가 찬성, 37%가 반대했다. ‘앞으로 우리나라를 이끌어갈 정치 지도자, 즉 장래 대통령감으로 누가 좋다고 생각하느냐’는 질문엔 34%만 이 대표를 지목했다. 민주당 지지율은 41%에 머물렀다.

‘탄핵 찬성’ 여론에 비해 민주당 지지율이나 ‘이재명 대통령’을 원하지 않는 비율이 20%정도 낮다는 얘기다. 유승찬 정치학교 반전 기획실장은 “내란방조 세력이 국민의힘, 검찰, 경찰 등의 주요 요직을 맡고 있는 상황에서 내란세력 척결과 통합이 배치되는 것은 아니다”며 “다만 계엄을 지지한 세력은 극우세력으로 볼 수 있어 탄핵을 반대한 세력과는 구분할 필요가 있다. 포용의 대상을 탄핵을 반대하는 사람까지 확장할 필요가 있다”고 했다.

그러면서 “탄핵을 찬성한 사람들이 60%정도 되고 중도층의 경우는 70%정도 되는데 이들의 지지가 민주당한테 다 가고 있지는 않다”며 “이 갭을 메우는 것이 1차적 통합”이라고 했다. 이어 “민주당이 민주당만의 정권을 넘어서 어떻게 광장의 요구까지 수용한 민주연합 정권을 만들 수 있을 것인가라는 방향에서 통 큰 행보를 할 수 있을 것인가가 통합의 첫 번째 출발점”이라며 “일각에서 얘기하는 오픈프라이머리가 대안이 될 수도 있고 각 정당에서 후보를 뽑은 다음에 후보 단일화 과정을 거치는 것도 통합의 한 방법이 될 수 있다”고 했다.

각 정당이 먼저 후보를 뽑고 후보단일화에 나서는 2단계 통합론이다.

내란종식을 앞세워 개헌논의와 오픈프라이머리를 사실상 반대하고 있는 이재명 대표의 민주당 지도부는 이같은 ‘2단계 후보 단일화’ 방안을 선호하는 것으로 알려졌다. 민주당 핵심관계자는 “지금은 개헌이나 오픈프라이머리를 논의하기엔 시간도 부족하고 현실적으로 난관이 많다”면서 “개헌의 경우엔 공약에 담으면 되고 탄핵연대는 후보 단일화 등으로 가능할 것”이라고 했다.

민주당의 ‘적극적인 통합행보’를 요구하는 목소리도 많다. ‘문재인 후보 41% 득표’를 반면교사 삼아 ‘압도적 대선 승리’를 위한 통합 작업이 내란종식과 함께 이뤄져야 한다는 주장이다. 유 실장은 “적어도 55% 이상의 지지로 이겨야 된다”며 “민주당만의 정권, 민주당과 국민의힘 대결로는 집권 이후에도 동력을 받기가 쉽지 않다. 내란 세력 척결과 7공화국 출범이라는 굉장히 큰 과제를 해결하기 위해서는 연합 정권이 필요하고 민주당이 호응해야 한다”고 했다.

‘친문재인계’의 상징적 인물은 김경수 전 경남지사는 “압도적인 정권교체여야 한다”고 했고 문재인정부의 마지막 총리를 지낸 김부겸 전 총리는 “압도적인 지지가 없으면 새로운 대한민국을 만들 합의를 이끌 수 없다”며 “탄핵의 강을 함께 건넌 모든 세력이 힘을 합치는 데서 시작해야 한다”고 했다. 김만흠 전 입법조사처장은 “내란 종식이 문재인의 적폐 청산론보다 더 심한 게 될 수 있다”며 “배척의 이미지가 강한 이재명 대표의 통합행보가 유권자들에게 진정성 있게 다가갈 수 있을지 의문”이라고 했다. 그는 “이 대표를 중심으로 한다면 위력으로 누르고 장악하는 패권의 이 대표가 공감과 통합을 모색하는 공존 형태의 통합 전략은 실질적으로 어렵다고 본다”고 지적했다.

여론조사 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다. 자세한 내용은 중앙여론조사심의위 홈페이지를 참조하면 된다.

박준규 기자 jkpark@naeil.com