인구 100만명이 넘는 특례시와 인구감소지역의 기초단체장들이 지방소멸 위기 극복, 지역균형발전을 위해 힘을 모으기로 했다.

대한민국특례시시장협의회와 인구감소지역시장·군수·구청장협의회는 28일 국회 의원회관에서 상생협력 협약을 체결했다. 협약식에는 두 협의회의 대표회장인 이재준 수원시장과 송인헌 괴산군수, 정명근 화성시장 등 단체장들과 신정훈 국회 행정안전위원장, 염태영 국회의원 등이 참석했다.

이날 협약에 따라 두 협의회는 경제 문화 관광 자원봉사 등 다양한 분야에서 협력하며 지역활성화 방안을 모색하기로 했다.

협약서에는 △유휴재산 활용 연수원 공간 마련, 농특산물 홍보·판매 촉진 △미술관·박물관 소장품 교류, 스포츠 교류전(문화·체육·예술) △체류형 쉼터 개발로 도농 문화교류(관광) △양질의 의료서비스(의료) 등 구체적인 협력 내용이 담겼다. ‘생활 인구’ 유치 활성화, 지역경제 활성화 사업, 고향사랑기부제 상호 홍보 등도 포함됐다.

협약식 후 이재준 시장과 송인헌 괴산군수는 신정훈 국회 행정안전위원장에게 ‘인구감소지역 및 특례시 공동협력 활성화 건의문’을 전달했다. 건의문에는 △인구감소지역과 특례시(대도시) 간 공동협력 활성화사업에 대한 행·재정적 지원 △우수 정책사례 전파 및 정착 지원 △정부차원의 적극적 홍보로 대도시 참여 유도 등의 요청사항이 담겼다.

이에 신정훈 위원장은 “두 협의회의 상호 협력, 상생 발전을 위한 노력에 감사드린다”며 “행정안전위도 적극적으로 협력하고 지원하겠다”고 약속했다.

송인헌 괴산군수는 “인구감소지역은 많은 어려움을 겪고 있다”며 “정부와 국회가 인구감소지역이 발전할 수 있도록 더 배려해 주길 바란다”고 당부했다. 이재준 수원시장은 “특례시뿐 아니라 전국의 대도시가 인구감소지역과 협력할 수 있는 모델이 만들어지도록 국회와 정부가 힘을 실어주시길 바란다”고 말했다.

대한민국특례시시장협의회는 수원·용인·고양·창원·화성시 등 5개 특례시로 구성된다. 인구감소지역시장·군수·구청장협의회는 지방소멸 위기를 겪고 있는 전국 89개 기초자치단체의 협의체다.

곽태영 기자 tykwak@naeil.com