<파이트>

지은이 이라야

세상에 내 편이 아무도 없다고 느낄 때가 있다. 특히 가족이 내 마음을 몰라줄 땐 세상에 나 혼자라는 생각에 서러운 감정이 솟구친다. 청소년 소설 <파이트>의 주인공 하람이 그런 상황을 겪는 인물이다. 선교사인 아빠를 따라 캄보디아에서 자란 열일곱 살 하람은 격투기 선수가 되기 위해 한국으로 가출을 감행한다. 하나뿐인 딸보다 다른 사람들을 챙기기에 바쁜 아빠, 마음의 병 때문에 딸에게 무관심한 엄마 사이에서 외로운 시간을 견뎌온 하람은 자기만의 방식대로 살기로 다짐한다.

세상에 맨몸으로 맞서는 하람에게 주위의 친구들과 이웃들이 손을 내밀면서 하람은 다른 사람이 건네는 위로의 힘을 알게 된다. 타인의 온기를 경험한 하람은 누구든지 자신의 아픔을 안고 살아가며, 그 아픔을 통해 오히려 주위에 더 다정한 마음을 건넬 수도 있다는 사실을 깨닫는다. 엄마와 아빠가 숨기던 아픈 비밀과 마주한 하람이 자신에게 고통과 상처를 안겨준 부모를 이해하기로 마음먹고, 자신만의 세계를 향해 발걸음을 내딛는 대목에서 작가의 따뜻하고 유연한 시선이 느껴진다. 응원과 위로가 필요한 청소년과 각자의 링 위에서 삶을 버티고 있는 모든 이들에게 추천한다.

글 정유미 자유기고가 puripuda@naver.com