중소기업과 소상인인들이 내년 최저임금 동결을 호소했다.

중소기업중앙회(회장 김기문)는 23일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 ‘중소기업·소상공인 생존을 위한 최저임금 결정 촉구 기자회견’을 개최했다. 중소기업과 소상공인들은 “최악의 경영난을 겪고 있는 상황을 고려해 내년도 최저임금을 동결해야 한다”고 강조했다.

19일 최저임금위원회 제6차 전원회의에서 부결된 사업종류별 구분 적용에 대해 “내년에는 좀 더 충실한 자료를 기반으로 지불능력이 아주 취약한 일부 업종만이라도 구분적용이 시행돼야 한다”고 덧붙였다.

곽인학 한국금속패널공업협동조합 이사장은 “경영여건과 노동생산성 개선 없이 인건비만 계속해서 오르면 연구개발과 같이 기업의 성장동력 확보와 미래를 위한 투자는 물 건너간다”고 목소리를 높였다. 김학순 신동묘삼계탕 대표는 “사업 규모가 크면 비용을 줄일 여지가 있겠지만 우리처럼 작은 식당에서는 인건비가 오르면 더 이상은 못 버틴다”며 “최저임금 올리는 게 서민들에게 도움이 되는 일인지 다시 생각해달라”고 말했다.

박태준 세븐일레븐 라마다신설동점 대표는 “최저임금이 낮을 때는 최저임금 인상에 적극 공감했지만 지금은 최저임금이 높아질 대로 높아진 상황”이라며 “누군가는 최저임금도 못 줄 거면 사업을 접으라고 하는데 최저임금 때문에 사업을 접는 건 너무 억울하다”고 호소했다.

이재광 중소기업중앙회 노동인력위원회 위원장은 “우리 경제와 중소기업·소상공인들이 처한 상황, 고용에 미치는 영향 등을 고려해 동결 수준의 합리적인 최저임금 결정이 필요하다”고 말했다. 김형수 기자 hskim@naeil.com