“이재명 대통령이 ‘인공지능(AI) 100조원 투자시대’를 열겠다고 했습니다. 경기도가 이런 흐름을 선도하려면 ‘인공지능원’ 설립을 서둘러야 합니다.”

전석훈(사진·더불어민주당·성남3) 경기도의회 미래과학협력위원회 부위원장은 “경기도에 산하기관이 많지만 대부분 오래전 설립된 기관들”이라며 “인공지능원을 신설해 변화하는 시대적 요구, 도민과 기업의 요구에 부응하는 정책을 구현해야 한다”고 강조했다.

전 부위원장은 ‘AI 전문의원’으로 불릴 정도로 AI 관련 조례들을 연이어 발의하며 경기도 인공지능산업 발전을 위한 입법활동에 앞장서고 있다. 대표적인 조례가 ‘경기도 인공지능 기본조례’다. 전 부위원장이 전국 최초로 발의, 제정된 이 조례는 AI 산업 육성과 지원에 대한 근거, AI 기술 발전 과정에서 도민의 권리 보호와 윤리적 활용에 대한 원칙, AI 관련 인력양성과 연구개발 지원에 대한 내용을 담고 있다. 전 부위원장은 “당시에는 상위법(AI 기본법)도 없어 미국 등 해외 동향과 사례를 분석·정리해 인공지능 기본조례안을 마련했다”며 “경기도가 선제적으로 AI 산업을 육성하는 동시에 윤리적, 사회적 문제 발생 가능성에 대비할 수 있는 근거를 마련하고자 했다”고 말했다. 그는 이런 성과를 인정받아 지난 2월 제21회 한국지방자치학회 우수조례 시상식에서 최우수상을 받았다.

AI 기본조례 외에도 ‘경기도 인공지능 제조혁신 지원조례안’ ‘경기도 인공지능 스타트업 육성 및 지원조례안’ ‘경기도 인공지능산업 육성 및 지원 조례안’도 대표발의했다. ‘경기도 인공지능원 설립 및 지원조례안’도 발의했으나 집행부와 협의해 관련 용역을 먼저 추진하기로 하고 보류했다. 현재 경기도는 인공지능원 설립 타당성 조사 용역을 진행 중이다.

전 부위원장은 지난 3년간 AI를 비롯해 IT 데이터행정에 의정활동을 집중했다. 그 배경이 된 것은 ‘이태원참사’였다. 전 의원은 “이태원참사가 발생했을 때 ‘그런 사고를 어떻게 막을 수 있을까’라는 고민에서 시작됐다”고 말했다. 휴대폰 이용자 데이터를 활용해 특정지역에 얼마나 많은 인파가 밀집됐는지 파악할 수 있다는 점에 착안, 도 공무원들과 인파관리시스템을 만들었고 이를 계기로 데이터행정과 AI에 관심을 갖게 됐다. 재난대응에서부터 AI 데이터 행정의 중요성을 실감한 셈이다.

전 부위원장은 “국회의원, 시의원과 달리 경기도의원은 창의적인 정책을 기획하고 예산을 세워 구현할 수 있다는 점이 매력”이라며 “예를 들어 제 지역구에 기존 정류장을 모두 스마트 그린쉼터로 바꾸는 작업을 하고 있다”고 말했다. 그는 “다시 일할 기회가 생기면 AI 분야 전문의원으로 성장하고 싶다”며 “지금처럼 꾸준히 활동하다보면 지역과 경기도에 작은 변화를 이뤄낼 수 있을 것”이이라고 말했다.

곽태영 기자 tykwak@naeil.com