제1야당 국민의힘은 현재 107석이다. 개헌저지선(100석)을 겨우 넘기는 숫자다. 개헌저지선은 다수당의 일방적 개헌 시도를 막을 수 있는 ‘정치적 마지노선’으로 불린다. 최근 국민의힘 개헌저지선이 무너질 수 있다는 내부 우려가 나온다. △당의 분열에 따른 탈당·출당 △특검 수사에 따른 탈당·출당 △여권의 의원직 제명 시도 등 개헌저지선 붕괴를 초래할 변수가 잇따르기 때문이다.

1일 국민의힘 관계자들에 따르면 국민의힘 개헌저지선을 위협하는 변수가 속출하고 있다.

우선 내부 갈등이 극심해지고 있다. 지난해 말 탄핵을 둘러싼 충돌이 벌어졌을 때 친윤 일각에서 “찬탄파(탄핵 찬성)와 도저히 함께 갈 수 없다. (찬탄파가 탈당해) 80석이 되더라도 뜻이 같은 사람들끼리 가자”는 목소리가 나왔다. 이후 갈등은 잠시 잠잠해졌지만 8.22 전당대회를 앞두고 다시 재발되는 기류다. 전당대회가 또 다시 ‘찬탄파 대 반탄파’ 대결 구도를 부른 것이다.

반탄파 장동혁 의원은 31일 전한길·고성국·성창경·강용석씨가 공동 진행한 ‘자유 우파 유튜브 연합 토론회’에 참석해 “제가 당 대표가 되면 저를 극우로 몰았던 분들은 알아서 나가면 된다” “이재명정부를 향해 단일대오로 싸우지 않는 분들은 우리 당에서 함께 갈 이유가 없다”고 주장했다. 친한계(한동훈)를 겨냥해 사실상 탈당을 요구한 것이다.

반면 쇄신파에서는 쌍권(권영세·권성동)과 4인(송언석 나경원 윤상현 장동혁) 등 일부 친윤계(윤석열)를 겨냥해 “거취를 밝혀라”며 사실상 탈당을 압박했다. 당내 갈등이 개헌저지선을 흔드는 변수로 등장한 것이다.

전당대회에 출마한 주진우 의원은 31일 KBS 라디오 ‘전격시사’에 출연해 “의석수가 130석만 되더라도 책임 있는 사람들을 선별해서 몇 십 명을 내보내는 방법도 가능하다. 그런데 지금은 개헌 논의가 있고 또 여야 합의 개헌이 되려면 개헌저지선을 지키는 것도 필요하다. 그럼 최소한 100석보다 더 많은 의석수를 확보하는 게 필요하다”고 말했다. 개헌저지선 확보를 위해 탈당·출당 같은 쇄신책은 안 된다는 지적이다.

3대 특검 수사도 국민의힘 107석을 흔드는 변수로 꼽힌다. 김건희 특검과 채 상병 특검은 이미 국민의힘 의원 5명에 대한 압수수색을 벌였다. 김건희 특검은 권성동 의원의 통일교 금품 수수 의혹을 수사 중인 것으로 전해졌다. 내란 특검은 12.3 계엄 당시 국민의힘 지도부를 상대로 계엄 해제 표결 방해 의혹을 수사 중이다. 특검 수사 결과에 따라 일부 의원이 정치적 책임을 지고 당을 나갈 가능성이 있다. 당권주자인 조경태 의원은 “특검 수사에 관련된 사람은 알아서 당을 나가라”고 수차례 강조했다.

민주당에서는 국민의힘 의원들의 제명을 추진 중이다. 민주당 전당대회에 출마한 박찬대 의원은 지난달 25일 “2025년 1월 6일 공수처가 내란수괴 혐의로 윤 전 대통령을 체포하려 할 때 국민의힘 의원 45명이 한남동 관저를 둘러 싸 체포영장이 집행되지 못했다”며 “체포영장을 막은 건 철창도, 장벽도 아닌 국민의힘 의원 45명으로 이들은 내란 동조범”이라며 ‘제명 촉구 결의안’을 발의했다.

이들 ‘방탄의원단’ 45명은 내란 특검의 수사 대상이기도 하다.

국민의힘 개헌저지선이 무너진다면 2017년 초 바른정당 탈당 사태로 인해 국민의힘 전신인 자유한국당이 몇 달 동안 100석을 밑돈 데 이은 두 번째 개헌저지선 붕괴로 기록될 전망이다. 국민의힘은 21대 총선(2020년 4월) 103석, 22대 총선(2024년 4월) 108석으로 간신히 개헌저지선을 넘기면서 민주당의 ‘개헌 독주’를 막아왔다.

만약 국민의힘이 이번에 개헌저지선을 못 지킨다면, 이재명정부의 개헌 논의에서 제 목소리를 내기 어렵게 된다. 이 대통령은 지난달 17일 “국민의 대표인 국회가 ‘국민중심 개헌’의 대장정에 힘있게 나서주실 것으로 기대한다”며 임기 내 개헌 의지를 천명했다.

당권주자인 김문수 전 장관은 31일 “우리 당이 현재 107석의 소수야당인데, 이 100석이 무너지면 개헌저지선이 무너진다. 100석이 무너지면 이재명 총통 독재가 장기집권으로 가기 위한 개헌을 한다고 생각한다”고 주장했다.

송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 1일 원내대책회의에서 “동료 의원이나 당원을 상대로 당에서 나가라고 요구하는 등 과도한 비난을 자제해 주길 강력히 촉구한다”며 “동지들끼리 서로 낙인찍고 굴레를 씌워 비난하기보다 서로 존중하면서 힘을 모으는 통합과 단합의 전당대회가 돼야 한다”고 했다. 일부 당권주자나 쇄신파의 동료의원을 겨냥한 탈당 요구를 지적한 것이다.

송 비대위원장은 “이제 우리 당에 윤석열 전 대통령은 없다”며 “더 이상 윤 전 대통령을 전당대회에 끌어들이는 소모적이고 자해적인 행위를 멈춰 주길 바란다”고 말했다.

송 비대위원장은 “더 이상 과거에 얽매여서 과거의 아픈 상처를 소환하는 과거 경쟁을 중단해 주길 바란다”며 “앞으로 국민의힘이 국민을 위해서 어떤 비전, 어떤 정책을 제시할 것인지 미래 경쟁을 보여 주시기를 바란다”고 촉구했다. 전당대회에서 당권주자들 사이의 갈등이 커지면서 자칫 개헌저지선을 무너뜨리는 변수로 작용할 가능성을 경계한 발언으로 해석된다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com