산업재해가 발생했는데도 산재보험 대신 건강보험으로 진료를 받다가 적발된 사례가 지난 5년 반 동안 23만여건에 달했다. 이중 대다수는 산재 사실을 감추려는 사업주의 종용이 의심된다.

12일 국회 보건복지위원회 김선민 의원(조국혁신당)이 국민건강보험공단에서 받은 자료에 따르면 2020년부터 올해 6월까지 공단이 적발한 산재 은폐·미신고 건수는 23만6512건이다.

연평균 4만3000건으로, 5년 반 동안 부당 지급된 액수는 약 328억원이다.

업무 중 사고를 당하거나 병을 얻은 노동자는 산재 처리를 통해 산재보험에서 치료비와 휴업급여 등을 받을 수 있다. 건강보험과 중복해서 보장되진 않는다.

건보공단은 건강보험으로 급여가 청구된 사례 가운데 산재로 의심되는 건에 대해서 재확인하는 방식으로 산재 은폐·미신고 사례를 적발하고 있다. 일단 적발하면 산재 처리를 하게 하고, 이미 건강보험에서 지급된 치료비는 산재보험을 운영하는 근로복지공단으로부터 환수한다.

적발된 사례 중엔 피해 노동자가 미처 산재라고 생각하지 않아 일반 진료를 받은 사례들도 있다. 하지만 사업주가 산재로 처리하지 말라고 종용하는 경우도 있는 것으로 알려졌다.

예를 들어 차에 물건을 싣는 작업을 하다 추락한 노동자가 27일간 입원·치료를 받으면서 산재 사실을 숨겨 산재보험이 아닌 건강보험에서 치료비 3000만원을 부담한 사례도 있었다.

사업주가 산재 발생에 따른 행정·사법적 조치나 보험료 할증 등의 불이익을 피하기 위해 고의로 은폐하는 것인데, 그러면 피해자가 치료비 전액이나 휴업급여 등을 제대로 보상받지 못할 우려가 있다. 또 건강보험에서는 지급하지 않아도 될 치료비가 지급된다.

지난 2018년 건보공단이 서울대에 의뢰한 ‘산재 은폐로 인한 건강보험 재정누수 방지방안 연구’에서 연구진은 산재 은폐로 인한 건보 재정 누수 금액이 연간 최소 277억원에서 최대 3218억원에 달할 것으로 추정했다.

김 의원은 “이재명 대통령은 산재에 대한 엄벌을 지시하고 있지만 현장에선 여전히 산재 사고를 감추기 급급한 실정이며, 정부는 자료 연계에 따른 사후적발 외엔 뾰족한 대안을 내놓지 못하고 있다”며 “의료기관 진료시 산재와 건강보험을 즉각 구분하는 등 시급히 시스템을 개선해야 할 것”이라고 말했다.

장세풍 기자 spjang@naeil.com