경기 평택시(시장 정장선)는 질병관리청의 ‘역학조사관 전문과정’을 수료한 역학조사관 2명을 전국 최초로 동시에 배출했다고 3일 밝혔다.

이번에 역학조사관 전문과정을 수료한 주인공은 평택보건소 이상진, 송탄보건소 성기표 역학조사관이다.

역학조사관 교육은 ‘일반과정’, ‘심화과정’, ‘전문과정’으로 나뉘어 운영된다. 이 가운데 전문과정은 까다로운 심사를 통과해야 하는 최고 수준의 전문가 양성과정이다. 최소 2년간의 현장 중심 직무 훈련을 이수하고 기본교육 1회, 지속교육 4회, 학술지(SCIE, SCOPUS) 수준의 논문 1편 게재, 감염병 감시 분석 보고서 2편, 유행 역학조사 보고서 2편 등을 제출해야 한다.

이처럼 엄격하고 까다로운 과정을 거쳐야 해 전문과정을 수료한 시·군·구 소속 역학조사관은 소수에 불과하다. 현재까지 배출된 전국 137명의 수료자 중 시·군·구 소속은 단 8명뿐이다. 이번 평택시의 수료자 2명은 경기도내 시·군에서는 3, 4번째에 해당한다.

이상진 역학조사관과 성기표 역학조사관은 지난 2020년과 2021년 코로나19 대응을 위해 합류한 이래 탁월한 분석 능력을 바탕으로 지역 내 감염병 확산 방지에 기여해왔다. 코로나19 팬데믹 기간에는 수많은 확진자의 역학조사를 담당하며 실무 능력을 입증했다.

평택시 관계자는 “2명의 최고 전문가를 동시에 배출한 것은 평택시의 감염병 대응 역량이 전국 최고 수준임을 보여주는 쾌거”라며 “앞으로도 전문 인력을 꾸준히 양성하고 지원하여 시민의 건강과 안전을 신속하게 보호하는 촘촘한 방역망을 구축하겠다”고 말했다.