이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 30일 내란 옹호 논란과 관련해 “당파성에 매몰돼 사안의 본질을 놓쳤다”며 사과했다. 이 후보자는 이날 오전 서울 중구 다동 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하는 길에 기자들과 만나 “1년 전 엄동설한에 내란 극복을 위해 애쓴 모든 분께 머리 숙여 사과드린다”고 했다.

그는 내란사태에 대해 명확한 입장을 밝혔다. 이 후보자는 “내란은 헌정사에 있어서는 안될 분명히 잘못된 일이며 민주주의를 파괴하는 불법적 행위”라고 규정했다.

당시 자신의 대처에 대해 “실체를 제대로 파악하지 못했다”고 인정했다. 이 후보자는 “정당에 속해 정치를 하면서 당파성에 매몰되어 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤음을 솔직하게 고백한다”며 “이 점에 대해서는 어떤 변명도 하지 않겠다”고 했다. 그러면서 “저의 판단 부족이었고, 헌법과 민주주의 앞에서 용기 있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 저에게 있다”고 고개를 숙였다.

장관직 수락 배경에 대해서는 책임 이행임을 강조했다. 이 후보자는 “기획예산처 초대 장관이라는 막중한 책무를 앞두고 과거의 실수를 덮은 채 앞으로 나아갈 수는 없다고 판단했다”고 설명했다.

그는 “이 정부의 제안을 받았을 때 개인의 영예로 받아들이지 않았다”면서 “평생 쌓아온 경제정책의 경험이 대한민국 발전에 기여할 수 있다면 그것은 저의 오판을 국정의 무게로 갚으라는 국민의 명령이라고 생각했다”고 밝혔다.

성홍식 기자 king@naeil.com