특정한 계파없이 정치권에 입성한 이재명 대통령이 당대표 시절 꺼내 든 ‘당원주권시대’가 정치권 전반으로 확산하고 있다. ‘절대 과반’ 의석을 확보한 더불어민주당이 속도를 내자 국민의힘도 동참하는 모습이다. 권리 행사가 가능한 국민의힘 책임당원이 80만명을 돌파했고, 민주당 권리당원은 100만명을 넘어섰다. 당원 규모가 가파르게 늘자 당원들의 목소리를 적극 반영하려는 움직임도 커지고 있다.

하지만 ‘당원’에게 광범위한 결정권을 주게 되면 극단으로 치달을 수 있다는 지적이 나온다. 계파의 힘을 약화시킬 수는 있지만 강성지지층의 목소리가 과도하게 반영될 우려도 적지 않다.

6일 민주당 핵심 관계자는 “민주당 당비 납부를 약정한 당원은 300만명, 당비를 내는 당원은 167만명이고, 권리 행사가 가능하도록 1년 중 6번 이상 당비를 낸 권리당원은 117만명”이라고 말했다.

국민의힘은 지난해 12월 기준 당비를 내는 당원이 96만명이고, 1년 내 3번 이상 당비를 낸 책임당원은 80만명이었다. 당비를 내는 당원은 지난 8월 이후 국민의힘은 21만명 늘었고 민주당은 63만명 증가했다.

민주당은 당원 목소리를 당 운영에 반영하기 위해 ‘1인 1표제’를 재추진하기로 했다. 국민의힘은 이번 지방선거 경선에서 당원 비중을 현재 50%에서 70%로 올리는 방안을 검토 중이다.

박준규 기자 jkpark@naeil.com