새마을운동중앙회는 지난 5일 열린 제256차 이사회 의결을 거쳐 최형재(62·사진) 신임 사무총장이 취임했다고 밝혔다.

최 사무총장은 전북 임실 출신으로 전북대 경제학과를 졸업하고 행정대학원에서 지방자치학 석사학위를 받았다. 전북환경운동연합 사무처장과 대통령자문 지속가능발전위원회 위원, 전북대학교 특임교수, 전주아름다운가게 공동대표를 지냈다. 정치권에서는 더불어민주당 전주을 지역위원장과 정책위원회 부의장을 역임했다.

최 사무총장은 취임 소감에서 “전국 새마을지도자들과 함께 새마을운동의 가치와 정신을 계승·발전시키겠다”며 “기후위기 극복과 에너지 고속도로 구축을 위한 탄소중립 실천, 청년 세대 확산을 위한 인공지능(AI) 새마을운동 등을 통해 시대 변화에 부응하는 새로운 새마을운동을 만들어가겠다”고 밝혔다.