비수도권 시·군 지자체 10곳 가운데 7곳 이상이 인구감소와 지방소멸 위험을 심각하게 인식하고 있는 것으로 나타났다. 또 10곳 가운데 6곳은 위험 수준이 앞으로 더욱 악화될 것으로 내다봤다.

한국경제인협회는 19일 이같은 내용이 포함된 ‘인구감소·지방소멸 현황과 과제’ 조사결과를 발표했다. 조사대상은 서울 경기 인천 등 수도권과 광역시, 세종·제주를 제외한 시군 지자체 120곳이다.

조사 결과에 따르면 이번 조사에 참여한 비수도권 지자체 77.0%는 현재 인구감소·지방소멸 위험 수준을 ‘높다’고 평가했다. 권역별로는 강원권이 가장 높았다( 85.7%). 이어 경상권(85.3%) 전라권(78.6%) 충청권(58.3%) 순으로 응답 비율이 높았다.

위험 수준이 ‘높다’고 응답한 지자체는 그 원인으로 ‘산업·일자리 부족’(44.2%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 ‘주택·주거환경’(21.4%) ‘의료·보건·돌봄’(17.5%) ‘교육·대학’(9.1%) ‘문화·여가’(3.9%)가 뒤를 이었다.

지역 인프라에 대한 평가에서도 ‘산업·일자리’ 항목이 2.1점(5점 만점)으로 최저 점수를 기록했다. 이외에도 ‘교육·대학’(2.2점) ‘문화·여가’(2.45점) ‘의료·보건·돌봄’(2.54점) 등이 점수가 낮았다. 고성수 기자 ssgo@naeil.com