행정안전부가 사회연대경제 방식을 통해 저출생과 지역소멸 등 지역사회 문제를 해결하기 위한 혁신모델 발굴에 나선다. 개별 기업 지원을 넘어 조직 간 연대와 협력을 기반으로 한 지역 단위 경제 생태계를 조성하겠다는 구상이다.

행안부는 5일 ‘2026년 사회연대경제 혁신모델 발굴 및 확산’ 공모사업을 본격 추진한다고 밝혔다. 이번 사업에는 국비 85억원이 투입되며, 17개 시·도가 지역 여건에 맞는 사회연대경제 혁신모델을 설계해 참여하게 된다.

사회연대경제는 협동조합·사회적기업 등 다양한 주체가 연대해 사회적 가치를 우선 추구하는 경제활동 방식이다. 그동안 주민 주도로 돌봄, 주거, 먹거리, 에너지 전환 등 생활 밀착형 영역에서 지역 문제를 해결해 온 사례들이 축적돼 왔다.

이번 공모는 개별 조직 육성에 그치지 않고, 조직 간 연계와 협업을 통해 지속 가능한 지역 생태계를 구축하는 데 초점을 맞췄다. 이를 위해 행안부는 △공공서비스 혁신형 △지역순환경제 구축형 △생활서비스 제공형 △지역활성화 선도형 △지역공동체 강화형 △지역자율 선택형 등 6대 유형을 제시했다. 지방정부는 이 가운데 지역 특성에 맞는 유형을 선택해 사업을 기획할 수 있다.

선정된 지방정부에는 연차별 평가를 거쳐 최대 3년간 국비가 지원된다. 예산은 계획 수립부터 제품·서비스 개발, 실증사업, 성과 분석까지 전 과정에 투입돼 모델의 자생력을 높이는 데 활용된다. 보조율은 50%이며, 심사 결과에 따라 사업당 5억~15억원 수준의 지원이 이뤄질 예정이다.

행안부는 사업 추진 과정에서 관계 부처 정책을 연계하고, 지역 내 다양한 분야 주체들이 함께 참여하는 ‘공동생산’ 방식도 도입한다. 전담 자문단을 운영해 기획부터 실행까지 밀착 지원하고, 성과가 우수한 모델은 표준화해 전국으로 확산시킬 계획이다.

윤호중 행안부 장관은 “기존 방식만으로는 지역소멸이라는 구조적 문제를 넘기 어렵다”며 “주민이 주도하고 공공이 뒷받침하는 사회연대경제가 지역경제에 새로운 활력을 불어넣는 대안이 될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

공모 세부 내용과 권역별 사업설명회 일정은 행안부 누리집에서 확인할 수 있다.