학령인구 감소가 가속하면서 졸업생도 계속 줄고 있다.

19일 국회 교육위원회 진선미 의원(더불어민주당·서울강동구갑)이 입수한 ‘시도교육청별 중기 학생 배치계획’에 따르면 전국 초·중·고교(본교 기준·휴교 및 폐교 제외) 가운데 졸업생이 10명 이하인 곳은 올해 1863곳으로 집계됐다. 2027년 1917곳, 2028년 1994곳, 2029년 1914곳을 기록하다 2030년 2026곳에 달할 것으로 예측됐다.

학교급별로 보면 올해 졸업생 10명 이하 초등학교는 1469곳, 중학교 358곳, 고등학교 36곳으로 초등학교 비중이 78.8%에 달했다.

2030년엔 초등학교 1584곳, 중학교 417곳, 고등학교 25곳에서 10명 이하의 졸업생이 배출될 것으로 전망됐다.

‘입학생 10명 이하’ 학교 수도 늘어난다. 올해 입학생 10명 이하인 곳은 2196곳이다. 2027년 2234곳, 2028년 2313곳으로 증가하다 2029년 2147곳으로 다소 감소한 뒤 2030년 2257곳으로 다시 늘어날 것으로 전망됐다.

학교급별로 보면 올해 입학생 10명 이하 초등학교는 1764곳, 중학교 399곳, 고등학교 33곳이다. 2030년엔 초등학교 1739곳, 중학교 485곳, 고등학교 33곳에서 10명 이하의 학생이 입학할 것으로 예측됐다. 4년 전 대비 ‘입학생 10명 이하’ 초등학교는다소 줄어든 대신 중학교는 급증할 것이란 전망이다.

이에 따라 폐교는 늘어나고 있다. 2026년 3월 기준 전국에서 초·중·고교 60곳이 문을 닫았고 2027년 3월에도 최소 10곳 이상의 폐교가 이미 예정된 상태다. 아직 학부모 의견 수렴이 진행 중인 지역까지 고려하면 실제 숫자는 더 늘어날 가능성이 크다. 농어촌만의 문제가 아니다. 수도권과 대도시에도 구도심을 중심으로 폐교가 확산되고 있는 추세다.

진 의원은 “학령인구 감소 상황이 계속되면서 폐교 재산 관리가 앞으로의 과제가 될 것”이라며 “지자체와 협의체를 구성해 교육 재산 활용 방안을 선제적으로 고민해야 한다”고 강조했다.

차염진 기자 yjcha@naeil.com