인천시가 글로벌 교육환경 조성을 위해 영국 명문 국제학교 유치에 속도를 내고 있다. 영종 미단시티에는 위컴 애비 스쿨 설립을 추진하고, 송도에는 럭비 스쿨 캠퍼스 유치를 위한 협의에 들어갔다.

인천시는 유정복 시장이 24일(현지 시간) 영국을 방문해 위컴 애비(Wycombe Abbey)와 럭비 스쿨(Rugby School) 본교를 잇따라 찾아 국제학교 설립 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

유 시장은 영종 미단시티 국제학교 우선협상대상자로 선정된 위컴 애비 스쿨을 방문해 학교 시설을 둘러보고 피터 워렌 이사장과 국제학교 설립 협력을 위한 업무협약을 체결했다. 협약에는 위컴 애비 측의 국내 법규 준수와 학교 설립 준비 과정에서 인천경제자유구역청(IFEZ)과의 역할 등이 포함됐다.

위컴 애비는 130년 역사의 영국 명문 사립학교로 지난해 3월 영종 미단시티 국제학교 우선협상대상자로 선정됐다. 현재 조기 개교를 목표로 실무 협상이 진행 중이며, 양측은 올해 상반기 사업협약 체결을 거쳐 2028년 하반기 개교를 목표로 하고 있다. 인천경제자유구역청은 학교 부지 내 교사와 부대시설 건축 방안을 논의하고 있다.

유 시장은 이어 런던 인근 워릭셔주에 위치한 럭비 스쿨을 방문해 니콜라스 베이컨 이사장과 개러스 파커 존스 교장 등 관계자들과 만나 송도 국제학교 설립 가능성을 협의했다.

1567년 개교한 럭비 스쿨은 럭비 풋볼의 발상지로 알려진 영국 명문 사립학교다. 루이스 캐럴, 매슈 아널드, 네빌 체임벌린 전 영국 총리 등 다수의 동문을 배출했다.

럭비 스쿨 측은 인천 캠퍼스 설립 의지를 밝혔다. 개러스 파커 존스 교장은 “럭비 스쿨의 교육철학이 인천에서도 뿌리내리기를 기대한다”고 말했고, 니콜라스 베이컨 이사장도 “인천과 한국 사회에 기여할 인재 양성을 기대한다”고 밝혔다.

유 시장은 “전인교육을 통한 인성 완성과 사회 기여라는 교육철학이 인천의 방향과 맞닿아 있다”며 “국제학교 설립을 통해 글로벌 교육도시 기반을 강화하겠다”고 말했다.

인천시는 국제학교 유치를 통해 글로벌 인재 양성과 정주 여건 개선을 동시에 추진한다는 방침이다.