이재명 대통령은 25일 청와대에서 열린 확대 국가관광전략회의에 참석해 방한관광 대전환과 지역관광 대도약을 위한 정부 차원의 지원 의지를 밝힌다.

대통령이 직접 국가관광전략회의에 참석한 것은 2019년 이후 7년 만이다. 이 회의는 관광기본법에 따라 국무총리가 의장을 맡게 돼 있지만 관광 산업을 국가 신성장 동력으로 삼는다는 비전에 따라 대통령이 직접 주재하는 회의로 격상됐다. 비자 및 출입국, 공항 및 교통 등 여러 부처가 협업해야 할 사안이 많은 만큼 대통령이 주재해 부처 간 칸막이를 허물겠다는 취지다.

이번 회의는 ‘K-관광, 세계를 품다-방한관광 대전환, 지역관광 대도약’을 슬로건으로 개최된다. 범부처 협업을 통한 외국인 관광객 3000만명 달성 방안도 주된 논의 대상이다.

회의에는 민간·정부·청와대 관계자 등 총 56명이 참석해 머리를 모은다. 민간에서는 항공사, 크루즈, 여행업, 숙박업 등 관광산업 기업과 관광 분야 전문가들이 참석해 현장의 목소리를 전달한다.

정부에서는 국무총리를 비롯해 경제부총리 겸 재정경제부 장관, 교육부·행정안전부·문화체육관광부·농림축산식품부·보건복지부·국토교통부·중소벤처기업부 장관 등이 자리한다. 청와대에서는 정책실장과 민정수석, 재정기획보좌관, 경제성장수석, 사회수석 등이 함께한다.

최휘영 문화체육관광부 장관은 ‘방한관광 대전환 및 지역관광 대도약 방안’을, 법무부 차관은 ‘출입국 편의 제고 방안’을 각각 보고할 예정이다. 이어 △국토교통부 ‘지방공항의 인바운드 거점화 전략’ △해양수산부 ‘크루즈관광 수용태세 개선 방안’ △재정경제부 ‘바가지요금 근절대책’ 보고가 이어진다.

앞서 이 대통령은 서울에 집중된 외국인 관광객을 지역으로 확산할 수 있는 방안을 주문한 바 있다. 전날 청와대에서 열린 국무회의에서 이 대통령은 “관광객 80%가 서울에 편중되는 불균형에서 벗어나야 한다”며 “지방 주도, 지방 중심으로 관광산업 대전환이 이뤄지면 좋겠다”고 말했다.

이 대통령은 “지역 맞춤형 관광상품 개발과 함께 교통, 숙박, 쇼핑, 결제에 이르기까지 고질적인 불편을 해소하는 데 정책 역량을 모아달라”면서 “바가지요금, 과도한 호객 행위 같은 시대착오적인 악습도 뿌리 뽑아야 한다”고 당부했다.

그러면서 “전국이 함께 만든 K-관광 강국 대한민국을 실현하기 위해 중앙과 지방, 민관 모두의 적극적인 협력과 소통을 부탁드린다”고 덧붙였다.

청와대는 “이번 회의 및 토론을 통해 글로벌 관광대국 실현을 위한 지원 방안을 모색할 계획”이라고 밝혔다.

김형선 기자 egoh@naeil.com