부산을 비롯한 부울경 광역단체장 선거 구도가 빠르게 윤곽을 드러내고 있다. 박형준 부산시장 컷오프 논란이 경선으로 정리되면서 지역별 대진표도 사실상 정리되는 분위기다. 부산은 박 시장 3선 도전과 민주당 탈환 여부, 울산은 진보진영 분열에 따른 삼자구도 가능성, 경남은 전·현직 도지사 간 빅매치가 핵심 관전 포인트로 꼽힌다.

박형준 부산시장은 17일 컷오프 논란이 마무리된 직후 자신의 SNS를 통해 “올바른 방향으로 빠르게 결정돼 다행”이라며 “지지층을 결집시키는 경선을 통해 본선에서 반드시 승리하겠다”고 밝혔다.

부산은 이번 지방선거에서 가장 치열한 승부가 예상되는 지역이다. 컷오프 논란으로 흔들렸던 야권 구도가 경선으로 정리되면서 본격적인 경쟁 국면에 들어섰다.

더불어민주당에서는 전재수 의원이 선두 주자로 나서고 있다. 전 의원은 제기된 통일교 금품 수수 의혹에 대한 돌파에 나서며 정면 승부 의지를 드러낸 상태다. 앞서 출마를 선언한 이재성 예비후보와의 경선을 통해 최종 후보가 결정될 전망이다.

국민의힘 내부에서는 박 시장과 주진우 의원 간 경쟁 구도가 형성되며 경선 흥행 여부가 변수로 떠오르고 있다. 야권 내부에서는 경선을 통한 지지층 결집 여부가 본선 경쟁력을 좌우할 것이라는 전망이 나온다.

군소정당과 제3지대 움직임도 이어지고 있다. 진보당에서는 윤택근 전 민주노총 위원장 권한대행이, 개혁신당에서는 정이한 전 중앙당 대변인이 각각 부산시장 선거에 나섰다.

울산은 진보진영 분열에 따른 삼자구도 형성 여부가 핵심 변수다. 진보당 김종훈 전 구청장이 직을 내려놓는 배수진을 치고 도전장을 던지면서다. 노동계 기반이 강한 지역 특성상 범진보 진영 표 분산 여부에 따라 판세가 크게 흔들릴 수 있다는 관측이 나온다.

민주당에서는 김상욱 의원과 이선호 전 청와대 자치발전비서관, 안재현 노무현재단 울산지역위원회 상임대표가 경선을 준비 중이다. 누가 후보가 되더라도 본선에서는 진보당과의 단일화 여부가 주요 변수로 꼽힌다. 진보진영이 분열된 선거 구도는 국민의힘에 유리하게 전개될 가능성이 크다.

국민의힘은 김두겸 시장을 단수 공천하며 한 발 앞서 선거 준비에 들어간 상태다. 무소속 이철수 국제어린이축제 조직위원장도 예비후보로 등록해 선거전에 가세했다.

경남은 전·현직 도지사 간 맞대결 구도가 형성됐다.

더불어민주당 김경수 전 지사와 국민의힘 박완수 지사는 각각 단수 공천을 확정지으며 치열한 대결이 예상된다. 탄핵 이후 정권 구도 변화와 지역 민심 흐름이 결과에 영향을 미칠 주요 변수로 꼽힌다.

현직인 박 지사는 안정적인 도정 운영을, 김 전 지사는 행정통합을 앞세우며 도전에 나섰다. 진보당에서는 전희영 전 전교조 위원장이 도전장을 던졌다.

곽재우 기자 dolboc@naeil.com