도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 오는 14일 중국 베이징에서 정상회담을 갖고 무역과 안보를 포함한 양국 현안을 포괄적으로 논의한다. 정상회담 하루 전인 13일에는 양국 경제·무역 협상 대표가 서울에서 만나 핵심 의제를 사전 조율할 예정이어서 한국이 미중 외교의 마지막 협상 무대로 부상했다.

애나 켈리 백악관 부대변인은 10일(현지시간) 전화 브리핑에서 트럼프 대통령의 중국 방문 일정을 공개하며 “트럼프 대통령과 시 주석은 14~15일 이틀 동안 최소 6개 행사에서 대면할 예정”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 13일 저녁 베이징에 도착해 14일 공식 환영식 직후 시 주석과 양자 회담을 갖는다. 이어 두 정상은 베이징의 대표적 명소인 톈탄 공원을 함께 둘러본 뒤 국빈만찬에 참석한다. 15일에는 티타임과 업무 오찬을 가진 뒤 트럼프 대통령이 귀국길에 오른다.

백악관은 트럼프 대통령이 연내 시 주석과 부인 펑리위안 여사의 워싱턴 답방도 기대하고 있다고 밝혔다.

켈리 부대변인은 “트럼프 대통령의 리더십 아래 미중 관계는 미국인의 안전·안보·번영을 재건하는 데 초점을 맞추고 있다”며 “이번 회담은 현재의 경제·안보 현실을 냉철하게 직시하며 이러한 목표를 추진하는 계기가 될 것”이라고 말했다. 또 “트럼프 대통령은 미국의 경제적 독립을 회복하기 위해 중국과의 관계를 재조정하고 상호주의와 공정성을 최우선으로 둘 것”이라며 “미국 국민은 미국을 위한 더 나은 협정을 기대할 수 있다”고 강조했다. 백악관은 이번 정상회담 의제로 미중 무역위원회 및 투자위원회 추진, 항공우주·농업·에너지 분야의 추가 협정 등을 제시했다.

미국 언론보도에 따르면 고위 당국자들은 중국의 이란 및 러시아 지원 문제도 핵심 의제가 될 것이라고 밝혔다. 한 당국자는 “트럼프 대통령은 중국의 이란산 원유 구매와 러시아에 대한 이중용도 제품 수출 문제를 여러 차례 지적해 왔다”며 “시 주석에게 상당한 압박을 가할 것으로 예상한다”고 말했다. 대만 문제와 관련해서는 “미국의 기존 대만 정책에 변화가 있을 것으로 예상하지 않는다”고 선을 그었다.

또 다른 당국자는 지난해 11월 체결된 미중 무역전쟁 휴전 합의에 대해 “여전히 유효하며 필요할 경우 적절한 시점에 연장 여부를 발표할 수 있다”고 밝혔다.

이번 방중은 트럼프 대통령이 2017년 11월 이후 약 8년 6개월 만에 중국을 찾는 것으로 시 주석과의 대면 회담은 지난해 10월 부산 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 이후 약 6개월 만이다.

정상회담을 하루 앞둔 13일에는 서울에서 스콧 베센트 미국 재무장관과 허리펑 중국 국무원 부총리가 경제·무역 협상을 벌인다. 관세와 반도체 수출 통제, 희토류 공급, 투자 규제 등 양국 경제 갈등의 핵심 쟁점이 집중적으로 논의될 것으로 전망된다.

정재철 기자 jcjung@naeil.com