지난달 외환보유액이 전달 대비 소폭 감소한 것으로 나타났다. 외환시장 변동성이 심해지면서 당국이 환율을 방어하기 위해 보유한 달러를 사용했기 때문이다. 한국은행이 4일 발표한 ‘2026년 5월 말 외환보유액 현황’에 따르면, 지난달 말 현재 우리나라 외환보유액은 4269억9000만달러로 4월 말보다 8억8000만달러 감소했다.

이에 따라 4월에 전달 대비 42억2000만달러 증가한 이후 한달 만에 감소세로 돌아섰다. 한은 관계자는 “국민연금과의 외환스와프 등 시장안정화 조치에 주로 기인해 감소했다”고 설명했다.

지난달 이후 외환시장에서 원달러 환율이 달러당 1500원 이상 고공행진하면서 외환당국이 환율을 안정화시키기 위해 달러를 풀었다는 의미다.

보유한 외화자산을 구체적으로 살펴보면 국채와 회사채 등 유가증권은 3806억8000만달러로 전달 대비 33억9000만달러 줄었다. 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR)은 157억8000만달러로 3000만달러 감소했다. 이에 반해 예치금(213억5000만달러)은 25억9000만달러 늘었다. 보유한 금은 매입 당시 가격으로 표시하기 때문에 47억9000만달러를 유지했다.

한편 한국의 외환보유액 규모는 다른 나라와 비교가 가능한 4월 말 기준 4278억8000만달러로 전달과 같은 세계 12위 수준을 유지했다. 중국이 3조4105억달러로 가장 많았다. 이어서 △일본(1조3830억달러) △스위스(1조823억달러) △러시아(7587억달러) △인도(6907억달러) △대만(6025억달러) 등이 뒤를 이었다.

백만호 기자 hopebaik@naeil.com