더불어민주당이 조기대선을 위한 범야권 탄핵연대인 ‘범야권 연대 회의’를 이번 주 중 출범시킬 예정이다. 이 연대회의는 가칭 ‘내란종식, 헌정수호, 새로운 대한민국 연대회의’라는 이름으로 출발하기로 잠정합의한 것으로 알려졌다. 민주당은 야권 연대회의를 통해 안팎의 강력한 개헌 논의 요구와 일극체제 등 이재명 대표에 대한 공격을 적극 분산시킬 것으로 예상된다.

한편 조국혁신당이 제안해 출발을 앞둔 야권 연대회의는 탄핵심판에 집중하면서 조기대선 때 ‘후보단일화’뿐만 아니라 대선이후의 ‘새로운 대한민국’ 비전도 같이 공유할 것으로 예상된다.

10일 범야권 연대회의 실무협상 과정을 잘 아는 모 인사는 “실무회담에서 오는 12일에 연대회의를 출범시키기로 잠정 합의했는데 아직 논의할 게 남아있어 추가 실무회담을 가질 예정”이라며 “우선 탄핵심판에 집중하면서 조기대선과 새로운 대한민국의 비전을 공유할 것”이라고 했다.

연대회의는 조국혁신당이 민주당 등 야권에 제안한 협의체다. 민주당 개혁신당 진보당 기본소득당 사회민주당 등 국민의힘을 제외한 6개당이 참여할 예정이다. 다만 개혁신당은 당내 사정으로 참여 여부가 불투명한 상황이다.

연대회의가 출범하면 ‘탄핵심판’에 공동대응하면서 블랙홀이 될 개헌 논의 요구에 대해 강도 높은 방어선을 구축할 것으로 보인다.

민주당 핵심관계자는 “개헌에 대해 민주당이 반대하거나 거부하는 게 아니라 지금은 개헌을 논의할 때가 아니기 때문에 거리를 두는 것”이라며 “오히려 그동안 개헌을 반대해온 것은 국민의힘이었고 그런 측면에서 국민의힘이 탄핵정국에서 개헌 카드를 내놓은 것은 국면전환용이라고 볼 수 있다. 이에 응할 이유가 없다”고 했다. 그러면서 “개헌을 얘기하기 시작하면 모든 이슈를 빨아들이게 돼 탄핵심판에 대한 집중도가 떨어지게 된다”면서 “개헌이 논의되기 시작하면 윤석열 대통령의 계엄 내란이 국민의힘의 의도대로 사람이 아닌 제도의 문제인 것처럼 호도될 가능성도 있다. 이는 윤 대통령에게 면죄부를 줄 수도 있다”고 했다.

국민의힘, 개혁신당에서 개헌을 주요 의제로 제기했고 민주당 내 비이재명계에서도 앞다퉈 개헌 논의를 요구하고 있지만 이재명 대표가 이끄는 민주당은 이를 ‘무대응’으로 사실상 거부하고 있는 중이다. 범야권 연대회의는 민주당이 감당하기 버거운 ‘개헌 논의 압박’에 공동대응하면서 “지금은 때가 아니다”며 방어해 나갈 것으로 예상된다.

‘범야권 연대’는 대표에 맞춰있는 사법리스크, 비호감도, 일극체제, 대선책임론 등에 대한 포화의 표적을 분산시키거나 이 대표가 후선으로 빠지면서 공격의 칼날을 무디게 만들 수도 있다.

그러면서 연대회의는 ‘조기대선 단일 후보론’을 부각시킬 것으로 보인다. 앞의 인사는 “진보진영에서 다른 후보를 낸다는 것은 결국 정권심판을 막아서는 것으로 해석될 수 있어 수용하기 어렵다”면서 “연대회의에서는 진보진영 단일후보 논의가 같이 이뤄질 것”이라고 했다.

연대회의에서는 ‘정권교체를 위한 후보 단일화’에 초점을 맞추면서 이 대표의 공직선거법 2심 선고 결과와 상관없이 ‘당선 가능한 야권 후보 단일화’를 지원하는 쪽으로 움직일 가능성이 높아 보인다. 조국혁신당, 진보당 등에서는 별도 후보를 내지 않고 민주당내 후보들 역시 이 대표와의 경선을 치른 후 승복해야 한다는 압박이 강하게 작용할 것이라는 전망이다. 황운하 조국혁신당 원내대표는 라디오에 나와 “민주진보 진영 쪽은 단일 후보로 해서 확실하게 내란 세력과 민주헌정수호 세력 구도를 만들어서 민주헌정세력이 압도적으로 승리하도록 할 것”이라고 했다. 이준석 의원이 대선 출마를 기정사실화해 놓은 상황이라는 점에서 개혁신당이 ‘범야권 연대’에 참여하거나 남아있기가 쉽지 않을 것으로 예측되는 이유다.

대선공약에 들어갈 ‘새로운 대한민국’에 대한 합의점을 찾는 것도 연대회의의 주요한 과제다. 각 소수정당은 ‘새 대한민국 비전’에 관심이 높다. 대선 공약이 ‘연대회의’에서 조율될 것으로 예상된다. 그런 측면에서 이재명 대표와 비명계 후보뿐만 아니라 소수정당의 후보들까지 나오면서 ‘새로운 대한민국’을 놓고 경선을 치를 가능성도 배제하기 어렵다. 범야권의 연합정부가 이뤄질지도 주목된다.

진보당 관계자는 “이번 대선의 가장 중요한 목표는 반헌정세력인 내란세력의 철저한 종식과 이를 위한 안정적 정권교체”라며 “현재 상황은 내란세력들의 결집과 발호가 거세지고 있고 파면과 조기대선 이후에도 준동이 쉽게 가라앉지 않을 것”이라고 했다. 이어 “진보당은 자체의 규정에 따른 대선후보 선출 등 대선을 차질 없이 준비해나가는 것은 기본”이라며 “이번 대선의 의미와 목표에 따라 이후 가변적 상황을 면밀히 파악하고, 제 야당과 시민사회 등 헌정질서 수호세력을 모두 모아 긴밀히 협의하는 가운데, 실제로 대선에 임하는 전략과 전술은 다 열어두고 고민해야 한다”고 했다.

박준규 기자 jkpark@naeil.com