이철우 경북지사가 21일 간부회의에서 “경부선 철로에서 발생한 열차사고를 ‘청도 열차사고’로 지칭할 경우, 지역 전체의 이미지에 부정적 영향이 우려된다”며 “공식 명칭을 ‘무궁화호 열차사고’로 통일해야 한다”고 국토교통부 등에 공식 요청했다.

경북도는 이에 따라 지역행정기관 및 산하기관 협조 공문과 언론사 언론사에 제공되는 자료에서도 해당 사고를 ‘무궁화호 열차사고’로 표기하라는 지침을 내렸다.

도에 따르면 이번 사고는 경부선 상행선을 운행 중이던 무궁화호 열차가 철로 인근에서 작업 중이던 근로자 7명을 치어 발생한 것으로 해당 열차가 중심이 된 안전사고다. 하지만 일부 언론 보도와 SNS 등에서는 사고 발생지인 청도를 부각해 지역 전체에 대한 부정적 인식이 퍼지고 있다는 것이다.

도는 이번 명칭 변경조치와 관련해 국토교통부가 1월 10일 발표한 ‘12.29 제주항공 여객기 참사’ 사례를 직접 참고했다고 밝혔다.

당시 전남 무안국제공항에서 발생한 항공기 사고 역시 초반에는 ‘무안공항 참사’로 불렸으나, 지역의 반발에 따라 국토부가 공식 명칭을 ‘제주항공 여객기 참사’로 정리한 바 있다.

당시 국토부는 “사고 지명을 전면에 내세운 명칭이 지역에 대한 오해를 불러일으킨다”며 “공식 명칭은 ‘12.29 제주항공 여객기 참사’이며 이를 모든 자료에 적용할 것”이라고 밝힌 바 있다.

경북도 관계자는 “사고 장소가 특정 지역명으로 지칭될 경우, 지역 경제와 주민 생활 전반에 장기적인 부정적 파급 효과가 나타날 수 있다”며 “정확한 사고 내용 전달과 함께 지역 명예를 지키기 위한 불가피한 행정 조치”라고 설명했다.