서울 서초경찰서가 지난해 9월부터 10월 사이 태국에서 필로폰과 케타민 6kg을 국내로 밀반입한 조직의 총책을 비롯한 피의자 12명을 검거(구속 9명)했다고 22일 밝혔다. 경찰은 일당 검거 과정에서 이들이 은닉·보관 중이던 필로폰·케타민 2.4kg도 압수했다.

경찰에 따르면 서초서 마약전담수사팀은 지난해 10월 케타민 은닉 장소에 대한 첩보를 입수해 먼저 국내 유통책을 검거했다. 이후 수사를 확대해 밀반입책 5명이 몸에 마약을 부착해 숨기는 방식(일명 바디패커)으로 3차례에 걸쳐 필로폰·케타민 6kg을 들여온 사실을 확인했다. 밀반입된 마약은 텔레그램 등을 통해 유통된 것으로 조사됐다.

경찰은 지인 소개나 고액 아르바이트 제안을 받고 범행에 가담한 유통책 5명을 검거했다. 경찰은 또 태국에서 밀수를 지휘한 총책 2명에 대한 추적에도 나섰다. 총책 중 1명은 이전 밀수 혐의로 이미 경찰·검찰에 4건의 수배가 내려진 상습 마약사범이었다.

경찰은 이들 검거를 위해 인터폴 적색수배서를 발부받고 지난 4월 ‘2025 아태지역 마약법집행회의(R-IDEC)’에서 태국 마약통제청과 양자회의도 진행하면서 국제 공조를 펼쳤다. 피의자들은 결국 태국 현지에서 검거돼 지난 8월 초 국내로 송환, 구속 송치됐다.

마약전담팀 관계자는 “이번 사건은 해외 총책부터 운반·유통책까지 동시에 검거한 국제 공조수사 성과 사례‘라며 ”앞으로도 해외 수사기관 및 유관기관과 긴밀해 협력해 마약사범을 끝까지 추적·검거하겠다“고 밝혔다.

박광철 기자 pkcheol@naeil.com