김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀이 권성동 국민의힘 의원을 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 조사하고 있다. 통일교의 정치권 유착 의혹 관련 현직 국회의원이 특검 대면 조사를 받는 것은 이번이 처음이다.

민 특검팀에 따르면 권 의원은 27일 오전 서울 KT광화문빌딩 웨스트의 특검 사무실에 출석해 조사를 받고 있다.

권 의원은 이날 오전 9시 47분쯤 출석에 앞서 “각종 의혹에 대해 저는 결백하다. 그렇기 때문에 당당하다”며 “특검은 수사 기밀 내용을 특정 언론과 결탁해 계속 흘리면서 피의사실을 공표하고 있을 뿐 아니라 저의 명예를 훼손하고 있다”고 말했다.

권 의원은 2021~2024년 윤영호 전 통일교 세계본부장으로부터 정부에 대한 직·간접적 지원요청을 받고, 정치자금 1억여원을 수수한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 또 통일교측으로부터 현금이 든 쇼핑백을 받아 갔다는 의혹도 받고 있다.

이밖에 권 의원은 건진법사 전성배씨와 윤 전 본부장이 2023년 3월 치러진 국민의힘 당대표 선거에서 권 의원을 밀기 위해 통일교 교인을 대거 입당시켰다는 의혹에 관여한 혐의도 받는다.

당시 윤 전 본부장이 ‘윤심은 정확히 무엇입니까’라고 문자로 전씨에게 묻자 전씨가 ‘윤심은 변함없이 권(권성동 의원)’이라는 답변을 보낸 것으로 알려졌다. 권 의원은 이어 통일교 고위층의 ‘원정도박 사건’ 수사를 무마하는 데 관여했다는 의혹도 받고 있다.

앞서 특검은 지난 18일 권 의원 자택과 국회 의원실, 강릉 지역구사무실 등을 압수수색했다. 이후 국민의힘 당원명부와 통일교 교인 명단 대조를 위해 당사 압수수색을 시도했지만 당측의 저항으로 무산됐다. 권 의원은 현재 출국금지 상태로 알려졌다.

권 의원은 26일 페이스북을 통해 “특검측이 주장하는 모든 사안에 대해 결백하다”고 반발했다. 또한 “1억원대 정치자금을 받았다는 보도는 전혀 사실이 아니다”며 “통일교와 금전 거래는 물론, 청탁이나 조직적 연계 등 어떤 부적절한 관계도 맺은 적이 없다”고 해명했다. 그러면서 “2023년 당대표 선거를 준비하던 중 자진 사퇴한 사실은 모두가 아는 바”라고 덧붙였다.

민 특검팀은 이와 관련 국민의힘 전당대회 당시 통일교측이 김기현 의원의 당대표 선출을 지원한 정황을 포착한 것으로 알려졌다.

법조계에 따르면 특검팀은 최근 전씨와 윤 전 본부장이 당대표 선거 개입을 논의하는 휴대전화 문자메시지를 확보했다.

2023년 2월 초 전씨는 윤 전 본부장에 문자메시지를 통해 “당대표 김기현, 최고위원 박성중·조수진·장예찬으로 정리하라네요”라는 취지로 말했고 윤 전 본부장은 “움직이라고 하겠다”고 답했다는 것이다.

이후 전당대회에서 김 의원은 당 대표로 당선됐고, 조수진 전 의원과 장예찬 후보는 최고위원에 선출됐다.

특검은 윤 전 본부장이 친윤 후보를 지원해 주는 대가로 전씨를 통해 교단 지원을 약속해달라는 요청을 한 정황이 담긴 문자메시지도 확보한 것으로 전해졌다. 특검은 이 배후에는 김 여사가 있는 것이 아닌지도 들여다보고 있다. 특검은 이 같은 혐의 확인을 위해 이미 구속기소된 윤 전 본부장을 26일에도 불러 조사했다.

통일교측은 이 같은 지원·연관 의혹에 대해 “전직 고위 간부의 일탈”이라며 “불법적으로 후원한 사실이 없다”고 선을 그은 바 있다. 김 여사측도 26일 언론 공지를 통해 그 같은 문자는 “윤씨와 전씨 사이의 일방적인 대화이지 (김) 여사는 전혀 몰랐다”며 “여사에게 이 같은 내용이 전달된 바도 없다”고 반박했다.

한편 특검은 27일 오전 ‘집사게이트’에 연루된 렌터카 업체 IMS모빌리티 조영탁 대표를 재차 불러 조사하고 있다. 업무상 배임 등 혐의를 받는 조 대표는 지난 2일과 20일에 이어 세 번째 조사를 받는 처지가 됐다.

조 대표는 김 여사의 집사로 알려진 김예성씨가 관여한 IMS모빌리티에 2023년 6월 184억원의 대규모 투자가 이뤄진 뒤 일부 자금을 유용한 혐의를 받는다.

앞서 구속된 김씨는 특검 조사에서 조 대표에게 자신이 실소유한 이노베스트코리아 명의로 24억원, 개인 명의로 11억원을 빌려줬다고 밝힌 바 있다. 특검은 조 대표 조사 후 구속영장을 청구하는 방안도 고려하는 것으로 전해졌다.

조 대표는 “모든 투자는 IMS 기술력과 150여명 젊은 임직원들이 만들어낸 결과”라고 혐의를 부인했다.

박광철 기자 pkcheol@naeil.com