내년 지방선거 최대 승부처로 꼽히는 서울시와 부산시를 둘러싼 여야의 신경전이 벌써부터 뜨겁다. 탈환을 노리는 범여권은 현역 야당시장 흔들기에 분주하고, 야권은 방어에 전력투구하는 모습이다.

15일 조 국 조국혁신당 비대위원장과 오세훈 서울시장측은 부동산 이슈를 놓고 주거니 받거니 공방을 벌이고 있다. 선공은 조 위원장이 날렸다. 조 위원장은 지난 13일 “서울시가 추진하는 강남벨트 중심의 규제 완화와 재건축 활성화 정책 등은 오히려 집값을 부추길 우려가 크다”며 “오 시장은 서울시장이 아닌 강남시장을 자처하고 있다”고 지적했다. 오 시장은 즉각 반박했다. 오 시장은 SNS를 통해 “주택 공급과 규제 완화에 강남·강북의 구분은 없다. 서울시의 원칙은 단 하나, 시민이 원하는 곳에 필요한 만큼 공급한다는 것”이라며 “주택시장 원리를 모른 채 훈수 두는 분들을 보면 참 답답하다”고 밝혔다.

조 위원장은 14일 SNS에서 “한강벨트 지역에 민간 주도 재건축을 대거 허용하여 공급을 늘리겠다는 오세훈표 정책은 달아오르고 있는 부동산 시장을 펄펄 끓게 만들 것이고, 서울 시민의 주거 안정은 위태로워질 것”이라고 재반박했다. 조 위원장은 오 시장의 반응을 겨냥해 “고향인 부산말로 한 마디 한다. ‘마이 찔리나?’”라고 적었다. 서울시와 국민의힘도 반박을 이어갔다. 김병민 서울시 부시장은 14일 “서초구 방배동 재건축 아파트를 가진 분이 민간 주도 재건축을 비판하는 모습, 참 낯설다”며 “자신은 성 안에서 편히 살면서 성 밖 사람들이 들어올 문은 아예 걸어 잠그겠다는 뜻 아니냐”고 비판했다. 배현진 국민의힘 서울시당위원장도 SNS에 “조 국 가족도 사시는 강남3구 집값 역대급으로 올려준 건 문재인-박원순 커플인데 웬 봉창인지. 오죽하면 좌파정부 들어설 때 집 사면 불패란 공식까지 돌았겠나”고 적었다.

KBC 라디오 시사프로그램 ‘박영환의 시사1번지’에 출연한 배종찬 인사이트케이 소장은 “지방선거에서 호남은 협력, 서울은 조 국을 염두에 두고 지금 조 위원장이 서울 전략을 펼치고 있는 것으로 보인다”고 말했다.

민주당도 오 시장 흔들기에 합류했다. 14일 국회 행안위는 명태균씨와 한강버스 관계자들을 증인으로 의결했다. 오 시장의 ‘명태균 게이트’ 연루 의혹을 염두에 둔 행보로 읽힌다. 운항 열흘만에 중단된 한강버스도 국감에서 다룰 것으로 예상된다.

여야는 부산시의 ‘계엄 부화수행 의혹’을 놓고도 공방을 벌였다. 민주당은 지난달 10일 “서울시와 부산시의 ‘내란 부화수행’ 정황이 드러났다”며 행정안전부에 자체 감찰단 구성을 요청했다. 이에 행안부는 최근 진상조사를 벌여왔다. 이성권 국민의힘 의원은 14일 “윤호중 행안부장관이 부산시를 콕 집어 벌인 비상계엄 가담 의혹 관련 감사는 표적 감사였음이 드러났다”며 “민주당의 의혹 주장 자체가 허위였고 그 주장을 확인도 안 한 채 감사를 진행한 윤 장관은 감사가 끝났음에도 약속과 달리 결과를 국민께 보고하지 못하고 있다”고 주장했다. 이 의원은 “내년 지방선거를 위한 이재명 행정부와 민주당의 부당거래였다”고 덧붙였다.

이 대통령은 지난 7월 부산 타운홀 미팅에서 박형준 부산시장에게 발언권을 주지 않아 ‘패싱 논란’이 일기도 했다. 박 시장은 최근 여권을 겨냥한 쓴소리를 쏟아내고 있다. 박 시장은 지난 12일 대담에서 “자유민주주의의 핵심 원리는 권력을 마음대로 사용하지 말아야 한다는 것인데 정부의 국정 운영을 보면 이런 원칙을 어기고 있다”며 “선출된 권력이라고 해서 권력을 자기 마음대로 쓰면 삼권분립에 따른 견제와 균형이 무너져 결국 인민민주주의나 공산주의로 전락하게 된다”고 주장했다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com