2024년 전지구 이산화탄소(CO₂) 농도가 423.9ppm을 기록하며 역대 최고치를 경신했다. 또한 2023~2024년 연간 증가폭이 3.5ppm에 달해 1957년 관측 시작 이후 최대 증가폭을 보였다. 이는 2022~2023년 증가폭(2.4ppm)보다 훨씬 큰 수치다.

세계기상기구(WMO)는 이러한 내용을 담은 온실가스 연보를 16일 발표했다. 이 자료에 따르면, 1960년대 평균 연간 증가폭이 0.8ppm이었던 것에 비해 지난 10년(2011~2020년) 평균은 2.4ppm으로 3배나 증가했다. 2024년 CO₂ 농도는 산업화 이전(1750년) 278.3ppm 대비 52%나 높은 수준이다.

이러한 급격한 증가의 주요 원인으로는 △가뭄으로 인한 육지 식생의 CO₂ 흡수 감소 △해수면 온도 상승으로 인한 해양 CO₂ 흡수 효율 저하 △지속되는 화석연료 배출 △남아프리카와 남미 지역의 대규모 산불 발생이 지목됐다. 특히 아마존 지역의 경우 2024년 극심한 가뭄과 적은 강수량으로 산불 피해가 최고 수준에 달했으며, 이로 인한 CO₂ 배출량이 크게 증가했다.

메탄(CH₄)과 아산화질소(N₂O) 농도도 각각 1942ppb, 338.0ppb로 역대 최고치를 기록했다. 다만 이들 가스의 연간 증가폭은 전년도와 지난 10년 평균보다는 낮아진 것으로 나타났다. 미국해양대기청(NOAA) 자료에 따르면, 1990년부터 2024년까지 장기체류 온실가스에 의한 복사강제력이 54% 증가했다. 이 중 81%가 CO₂에 의한 것으로 분석됐다.

한편 이러한 경향은 우리나라도 예외는 아니어서, 2024년 안면도 관측소에서 측정된 CO₂ 농도는 430.7ppm으로 최고치를 경신했다. 이는 전년 대비 3.1ppm 증가한 수치로, 최근 10년 중 두 번째로 큰 연간 증가폭이다.

이번 온실가스 연보는 오는 11월 브라질 벨렘에서 열릴 제30차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)에서 공식 보고될 예정이다.