이동통신 3사가 운영 중인 요금제가 700개가 넘고 알뜰폰 요금제까지 합하면 수천개에 달해 개편이 시급하다는 지적이 나왔다. 지나치게 복잡한 요금제는 소비자의 합리적 선택을 가로막는다는 비판 때문이다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 최수진 의원(국민의힘·비례)이 19일 과학기술정보통신부로부터 제출받은 자료에 따르면 SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 통신 3사가 현재 운영 중인 요금제가 718개에 달하는 것으로 집계됐다.

이 가운데 통신 3사가 실제 가입 받는 요금제는 251개다. 통신사별로는 요금제가 가장 많은 곳이 LG유플러스로 89개(5G 64개, LTE 25개)였으며 SKT(5G 53개, LTE 28개)와 KT(5G 49개, LTE 32개)가 81개로 같았다.

정확한 집계도 없는 알뜰폰 업체 수십여곳을 합하면 요금제가 수천개에 달할 것으로 추산되고 있다.

이날 최 의원실은 “과기부는 통합요금제 출시를 위한 이통3사와 막바지 협상을 진행 중이며 연내 출시를 목표로 하고 있는 것으로 밝혀졌다”고 확인했다. 5G·LTE 기술 방식 구분 없이 데이터 용량이나 전송 속도에 따라 요금을 고를 수 있는 상품이라는 설명이다.

앞서 통신사들은 지난해 국정감사 당시 LTE 요금제가 5G보다 비싸 요금역전·바가지요금제라는 지적을 받자 LTE 요금제 절반 이상의 신규 가입을 중단해놓고 정작 기존 가입자들에게 제대로 알리지 않아 상당수가 혜택을 놓치고 있었던 점이 최근 알려지기도 했다.

요금제를 단순화하고 적극적으로 알려서 소비자 선택권을 보장해야 한다는 지적이 제기된 대목이다.

통합요금제 출시는 업계의 오랜 과제지만 이미 다양한 요금제로 분산된 각각의 소비자들을 묶을 방법을 찾기가 쉽지 않다는 지적도 있다.

최 의원실에 따르면 당국은 통신 3사와 통합 요금제 출시를 위한 마무리 작업 중으로 연내 출시를 목표로 하는 것으로 전해졌다. 최 의원은 “통신 3사의 요금 체계가 지나치게 복잡한 만큼 5G와 LTE 구분이 없는 통합 요금제 시행을 통해 가계 통신비를 줄이고 소비자 선택권을 확대할 필요가 있다”고 말했다

이재걸 기자 claritas@naeil.com