이재명 대통령 대선공약인 국가 인공지능(AI) 컴퓨팅센터 유치가 무산되자 광주시와 지역 정치권이 서둘러 대책 마련에 나섰다. 특히 시민사회단체를 중심으로 이재명 대통령과 더불어민주당을 성토하는 대회를 준비하는 등 후폭풍 또한 만만찮다.

23일 광주시 등에 따르면 국가 AI컴퓨팅센터 입지 후보지가 21일 전남 해남·영암 기업도시로 확정됐다. 그동안 총력전을 펼쳤던 광주시는 탈락에 대한 충격과 함께 대책 마련에 골몰했다. 강기정 광주시장과 지역 대표단은 22일 정청래 더불어민주당 대표를 만나 ‘이재명 대통령 광주 제1호 공약’ 이행을 촉구했다. 앞서 강 시장 등은 지난 21일 밤늦게 각계 대표 100여명이 참석한 ‘광주 미래산업 비상회의’를 열고 국가AI컴퓨팅센터 광주 설립 이행을 촉구하는 성명을 만들어 정 대표에 전달했다.

민주당 광주 국회의원 8명도 22일 공동 성명을 내고 “정부는 공약 불이행 현실을 엄중히 받아들이고 인적·물적 인프라 확충과 이행 약속을 광주시민 앞에서 분명히 하라”고 촉구했다.

이들은 민심 수습방안으로 광주에 있는 국가 AI데이터센터의 연산·추론 기능 보강과 가칭 국가AI연구소 광주 설립, AI반도체 실증센터 조성 등을 제시했다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 민주당과 조국혁신당 의원 12명도 이날 “대한민국 AI 세계 3강 도약을 위해 ‘AI중심도시 광주 전략’을 재정비하라”고 촉구했다. 서왕진 조국혁신당 광주시당위원장도 “국책사업 원칙은 사라지고 지자체 사이 조건 경쟁만 남았다”면서 “지자체 출혈 경쟁을 부추기는 부지 선정 절차를 전면 재검토하라”고 촉구했다.

이처럼 광주시와 지역 정치권이 대책 마련에 나섰지만 이재명 대통령과 민주당을 비판하는 여론도 점점 거세졌다.

국가 AI컴퓨팅센터 유치를 희망했던 시민단체는 대선 공약을 외면한 이재명 대통령과 정청래 민주당 대표를 성토하는 집회를 준비하고 있다. 특히 민주당이 호남발전 특별위원회까지 만들어 지역현안을 챙기겠다는 약속했던 터라 배신감 또한 커졌다. 기우식 광주시민단체협의회 사무처장은 “지난 대선 때마다 절대적 지지를 보냈는데도 되돌아오는 것은 항상 배신뿐이었다”면서 “성토대회를 통해 들끓은 민심을 대통령에 직접 전달할 것”이라고 목소리를 높였다.

유치에 실패한 광주시 일부 공무원도 정부와 민주당을 비판했다. 광주시는 지난 6월 대선 직후부터 국가AI컴퓨팅센터 유치에 총력전을 펼쳤다. 특히 시민 17만여명이 유치 서명운동에 참여했던 터라 탈락 충격이 컸다. 광주시 간부 공무원은 “대선 공약과 국정과제에 포함하기 위해 그동안 피나는 노력을 했는데 너무 허탈하다”면서 “이럴 거면 굳이 민주당을 지지할 필요가 있겠냐”고 반문했다.

방국진 기자 kjbang@naeil.com