대통령실과 광주광역시가 이재명 대통령 대선공약이자 국정과제인 ‘국가 인공지능(AI) 컴퓨팅센터 광주 유치’ 실패에 따른 후속 대책을 아시아태평양경제협력체(APEC) 개최 이후 본격 논의할 예정이다. 하정우 대통령실 AI미래기획수석과 과학기술정보통신부, 광주시장 등이 참여해 ‘광주 AI산업 생태계 조성 방안’ 등을 논의할 것으로 예상된다.

28일 광주시 등에 따르면 김용범 대통령실 정책실장은 27일 강기정 광주시장을 비공개로 만나 국가AI컴퓨팅센터 광주 유치 실패에 따른 후속 대책 등을 논의했다. 이날 만남은 지난 23일 우상호 대통령실 정무수석이 ‘이재명 대통령이 국가AI컴퓨팅센터 광주 유치 실패를 안타깝게 생각한다’고 밝힌 데 이어 이뤄져 관심을 받았다.

강 시장은 이날 “컴퓨팅자원이 광주에 집적돼야 할 필요성을 자세히 설명했다”면서 “(한국이) AI 3강으로 가기 위해서도 컴퓨팅자원이 여전히 (광주에) 집적돼야 할 필요성을 충분히 전달했다”고 강조했다. 그러면서 “그동안 하정우 수석과 여러 통로를 통해 소통했다”면서 “APEC이 끝나고 따로 만나기로 했다”고 추후 계획을 설명했다.

이날 만남은 애초 기대했던 이 대통령의 구체적 입장이 나오지 않아 다소 실망스럽다는 평가를 받았다. 강 시장도 “구체적인 안을 가져올 줄 알았다”면서 “오히려 저의 의견을 많이 듣고 갔다고 이해하시면 될 것 같다”고 아쉬워했다.

현재 광주시와 지역 정치권 등에선 유치 실패에 따른 후속 대책으로 국가 데이터센터 컴퓨팅 능력 대폭 확장과 국가 AI 연구소 설립, AI 실증센터 구축 등이 거론되고 있다. 강 시장은 이날 “제가 했던 제안에 대해 더 논의를 해보겠다고 했다”면서 “여러 가지 제안된 것이 즉각 답할 수 있는 성질의 것은 아니다”고 말했다.

한편 과기부가 지난 21일 마감한 국가AI컴퓨팅센터 운영사업자 모집 결과 전남 해남을 입지로 한 삼성SDS컨소시엄만 단독 참여했다. 과기부는 금융 평가를 통해 오는 12월 우선협상대상자를 선정할 방침이다.

방국진 기자 kjbang@naeil.com